红色旅游，主要是指以中国共产党领导人民在革命和战争时期建树丰功伟绩所形成的纪念地、标志物为载体，以其所承载的革命历史、革命事迹和革命精神为内涵，组织接待旅游者开展缅怀学习、参观游览的主题性旅游活动。　　积极发展红色旅游，有利于加强和改进新时期爱国主义教育，有利于保护和利用革命历史文化遗产，有利于带动革命老区经济社会协调发展，有利于培育发展旅游业新的增长点。本文采取文献法、个案研究法、描述性研究法和数据分析法对红色旅游的思想政治教育功能进行研究。　　首先，探讨了红色旅游与思想政治教育的关系。在对红色旅游概念和发展阶段认识的基础上，分析红色旅游资源的分类和特殊性，接着指出红色旅游的特征。红色旅游与思想政治教育之间既有区别又相辅相成，红色旅游中蕴含着丰富的思想政治教育信息，红色旅游的发展符合新时期思想政治教育的需要，是思想政治教育的有效载体。红色旅游中各要素同时也充当着思想政治教育各要素的角色，红色旅游的过程也是思想政治教育的过程。在红色旅游的开发过程中，存在着一些问题，包括红色旅游资源的盲目开发、红色旅游形式的单一陈旧、工作人员的综合素质不高。这些问题的存在阻碍了红色旅游思想政治教育功能的发挥。　　其次，分析了红色旅游思想政治教育功能的内容。这部分是全文的重点。红色旅游思想政治教育功能主要包括政治导向功能、经济转化功能、文化传播功能和育人开发功能。通过红色旅游，能够提高游客对中国共产党的正确认识、增强游客对社会主义制度的认同感、激发游客对祖国河山的热爱之情;能够促进老区基础设施建设、建立老区特色旅游品牌、带动老区相关产业发展;能够有利于传承红色精神和弘扬区域文化;能够培养游客的高尚道德情操以及提高游客的审美能力。　　最后，提出了红色旅游中思想政治教育的优化途径。这部分主要是针对第一章中指出的问题而提出的对策。红色旅游的组织者和相关工作人员要恰当把握红色旅游的开发原则，主要包括满足需要原则、统筹协调原则以及社会效益优先原则;要合理运用红色旅游的教育方法，主要包括静态展览法、动态演绎法、实践互动法;要努力提高工作人员的综合素质，包括培养他们的政治宣传能力、树立他们的隐形教育意识以及增强他们的感染力。