厅是清政府“量地置员，因事而设”的一种地方行政机构。厅的出现对近现代内蒙地区的区域划分有着深远的影响。大量移民流入蒙地，改变了内蒙地区的地方行政建制。本文试通过对晋蒙地区移民的分析来探讨内蒙地区厅的沿革，以期展示内蒙地区的社会变迁；通过对绥远地区从十二厅的设立到绥远省的建立沿革，以期探讨清末民初内蒙古西部的建置变迁。从清朝至民国，内蒙地区的移民潮出现过三次，第一次是在清朝初期（雍正、乾隆年间），第二次在清朝末年（光绪年间），第三次是民国初年（1929年之前）。清朝前期的移民多为自发性移民，与其他两次相比较而言，流动规模与范围较小。清末新政引发了第二次移民潮，政府放垦土地，移民实边，即增加了国家税收，又促进了汉民的流入和内蒙地区的再移民。移民的聚集对内蒙地区的行政建制产生了深远的影响。第一次的移民潮促使了地方行政机构—厅的设立，第二次移民潮时除增加部分厅外，有些地方甚至改厅置县，第三次移民潮发生后，县省制度最终确立，内蒙地区的地方行政制度基本完备。因此，分析移民的成因、移民的路线与影响对研究厅的设立和变迁有更清晰的认识。移民最直接的目的是为了开垦土地，随着移民数量的增加，开垦的土地随之增多，当开垦的力度进一步加大时，又需要更多的移民前来耕种。移民与开垦互为条件，互相促进，逐渐发展成一种不可遏制的潮流。当汉族村落逐渐形成，蒙汉纠纷日益增多时，清朝原有的盟旗制已满足不了社会的需要，为防止大量清廷户籍下的汉民加入蒙旗，壮大蒙古的势力，清政府实行封禁政策，在禁而不止后便先后设立了厅对汉民进行户籍管理、税务征收、处理司法事务等，在蒙古地区实行“旗厅并存、蒙汉分治”的政策，其原有的封禁政策已是名存实亡。除移民的原因和数量值得我们关注之外，政府放垦土地的政策、数目和效果也值得我们深思。本文将以人口的聚集与管理为主线，利用地方志史料和基础史料，采用个性案例，以小见大，分析当时十二厅设立的原因、经过与影响。在利用史料时多采用归纳与演绎法、分析综合法、历史与逻辑分析方法、因果分析法、比较分析法等方法来分析史料、利用史料。