天然地基承载力问题是地基基础领域中一个非常重要的研究课题。多年以来，上海地区主要是采用临塑荷载公式和按上海市工程地质图集确定地基的容许承载力。本文在上海地区天然地基承载力理论的基础上，研究了上海地区天然地基极限承载力公式的适应性，并对天然地基承载力计算公式进行可靠性分析。 本文首先综述了天然地基的基本理论和发展概况。对岩土工程可靠性理论的发展和研究进行了总结，包括：岩土工程可靠性理论研究、天然地基领域可靠性理论研究以及国外可靠性理论新近动态。 为了更好的了解上海地区天然地基所涉及的浅层土层，本文收集了主要包括②层褐黄色粘性土和浅层粉土的39组试验资料，以此为依据研究了汉森(Hensen)极限承载力公式在上海地区的适用性，并提出了更为合理的修正方法。 选用目前岩土工程领域中常用的可靠性分析方法：JC法，对适用于上海地区的天然地基承载力公式进行了可靠性分析研究。选取均匀分布在上海地区的142个场地的地质资料，在符合现有安全水准的前提下，计算各个场地地基承载力的可靠指标β和基本变量的分项系数，确定基本变量分项系数的统一取用值，进一步求出各个场地天然地基承载力设计值。将计算得到的设计值与采用临塑荷载公式计算的容许承载力进行对比，验证现有承载力计算公式是否符合上海地区多年来的工程经验。 此外，本文将土层②以直剪固快试验的内摩擦角为依据对其进行划分，进一步讨论了地基承载力安全系数、可靠指标和分项系数。为天然地基的概率极限状态设计方法提供思路。 最后对本文的工作进行了总结，对今后进一步工作进行了讨论。