2016年是美国总统的大选年。近年来,在政治传播中,随着越来越多的年轻人将注意力从电视、报纸等传统媒介转移到社交媒体上,社交媒体已经成了所有人都绝对不可忽视的战场,美国大选也已经开始将社交媒体作为一个巨大的博弈平台。有效的在线战略对当今总统候选人的成败起着至关重要的作用。然而关于社交媒体政治传播的研究中,将政治象征的生产和社交媒体两者结合在一起进行实践案例分析的研究并不多。因此本文将尝试以政治象征的不同类型为维度,以美国大选为实例,探究社交媒体上的政治传播,以期对新媒体环境下的政治传播做一些新探索和新思考。目前,针对大选的政治传播研究中鲜少有人专门研究社交媒体传播的,从政治象征角度来分析政治传播策略的研究更少,这也是本研究的价值所在。本文以希拉里和特朗普等候选人及他们的团队从第一次电视竞选开始到十一月大选这一时间段内,他们在Twitter上发布的与竞选有关文本为对象,着眼于探究2016年美国总统大选中的政治传播在社交媒体中所运用的政治象征及它们的生成方式,以及两位候选人塑造政治象征的特征和手法。