传统的报纸分为四大块:新闻、言论、副刊和广告。可见副刊在报纸传媒中一直占据着一定的地位。新时期中国大地上兴起的改革大潮使得报纸变厚正成为一种趋势,我国报业进入了厚报时代。厚报时代的来临,是报纸吸引读者、应对激烈的市场竞争的必然结果。报纸变厚是世界报业发展的趋势和进步的标志。厚报时代报纸变成厚报,而厚报的新闻版面基本未变,副刊的版数则有了大幅度的增加。与之相适应,报纸除了新闻容量的增加外,副刊在版面的设置与安排上也发生了一些根本变化,使得报纸副刊的内涵和外延发生了很大的变化。可以说, 如今注入新思维的副刊已不再是传统意义上的副刊,而是被一种大副刊的概念所定位,既有反映社会面较广、内容多样的综合性副刊; 又有以某一专题为范围,满足特定读者的特殊需要的专题性副刊,如国际副刊、妇女与家庭副刊、周未副刊等; 还有以某种专业为范围、传播某一领域科学知识的专业性副刊,如史学、经济与管理、文艺、教育、健康副刊等,包含着丰富多彩的内容。也就是说今天的报纸副刊已经是一个广义上的概念,几乎将新闻版之外的所有版面包括了进去。大副刊已经成为我国社会文化生活中的一个富有特色的组成部分,构成了一种重要的文化现象,它涉及面非常广泛,包容政治、经济、军事、文化、教育、科技、体育、艺术、旅游、时尚,以及道德、法律、伦理等等各方面; 它不受时空内容形式等等的限制,从远古到未来,从国内到国外,从天文到地理,从阳春白雪到下里巴人,同时更能贴近生活,与时代共振。这种融古今中外知识和信息于一体的特殊个性,使大副刊成为现代文化现象的复杂综合体。这既是由于现代人们信息需求量不断扩张应运而生的结果,也是现代受众对新闻需求多元化的集中体现