拉克伯里的中国古代文明研究,作为中西文化碰撞和交流的一个奇异的标本,一直受到中外学者的关注。人们从一开始便聚焦于他的“中国文明西来说”,相应的研究也一直存在着文化阐释的失效和失态问题。然而,拉克伯里的研究绝非仅此一端,其所涉内容的深度和广度理应使其被纳入到多元文化视野中,对其研究重点也理应由略显紧张的种族和民族问题,逐渐转向更为从容的科学价值和文化价值的探讨。本文将研究的目光聚集在拉克伯里对中西科技文明的比较与汇通上,尝试发掘拉克伯里文本中关于“中国古代科技文化研究”的内容,并对其进行比较系统的梳理和研究,希望在弥补学界相关研究不足的同时,能够有所发现和发明。本文认为,拉克伯里对中国古代文明的研究体现了18、19世纪亚述学和西方汉学的最新成果,其论证表现出语言、文献和文物三个维度,研究方法则是当时英国学界盛行一时的经验主义研究方法;他对中国古代科技文化的研究集中在天文历法、农业科技等方面,这些研究是其建构“中国文明西来说”的重要论据和基础,却也不乏较为客观的态度和崭新的视角,不但掀起了那个时期中西文明比较的风潮,在某种程度上促进了清末民初西方科学技术在中国的传播,还能够为我们今天的中国古代科技文化的整理与研究提供某些借鉴和启迪。