自2004年我国局部地区出现“民工荒”现象以来,低端劳动力市场的工资开始不断上涨,不仅引起了中高端劳动力市场工资的调整,还对全社会工资的上涨产生了现实压力。生育率降低、老龄化加剧导致的人口结构变化,经济发展对劳动力需求的稳定增长导致的劳动力供给由总量过剩转向结构过剩等,这些都是产生全社会工资上涨压力的原因。随着工业化进程的加速和经济的稳定增长,工资上涨已成为必然趋势。　　居民消费需求不足一直是困扰中国经济发展的问题。作为拉动经济增长的三要素之一,居民消费需求不足导致中国的经济增长靠投资和对外贸易驱动。为刺激经济增长,政府和私人投资不断增加,促使了生产规模的扩大,引发了产能的相对过剩。在国内市场需求不振的情况下,相对过剩的产品只能依靠国际市场来消化。尽管“低消费、高投资、高(净)出口”的增长模式可以在短期内实现中国经济的高速增长,但在长期却造成了中国经济内外失衡的局面,不利于经济的可持续增长。由于投资具有易变性和波动性,过多或过少的投资都易导致经济的大幅波动;而对外贸易具有引致性和依赖性,过高的对外贸易额容易导致过高的对外依存度,进而导致中国经济增长受制于国际市场的需求变化。转变这种经济增长方式的关键在于提升消费需求,特别是居民的消费需求。在影响居民消费需求的众多因素中,有关收入对消费有无影响及影响程度的讨论最多。如果收入对消费确实有影响,那么扩大居民消费需求就转化为提高居民收入。对于大多数城镇居民而言,工资收入在居民收入中占有绝对比重;对于农村居民,尽管工资收入不是主要的收入来源,但是工资收入的比重却在不断增加,所以,部分经济学家提出,提高工资收入是扩大居民消费需求的关键,并对当前全社会普遍的工资上涨趋势持赞成态度。工资水平上涨可以提高消费需求进而改变经济增长方式这种论断依赖的前提假设是消费与收入正相关,在不确定和流动性约束较强的中国,工资收入是否影响消费以及有多大的影响,这是本文研究的一个重点。对中国城乡居民消费行为的经验研究发现:无论是城镇居民还是农村居民消费都表现出对于工资收入变动的过度敏感性,且城镇居民消费的过度敏感系数低于农村居民。此外,城镇和农村居民消费对于收入不同方向变动的反应表现出不对称性,消费对收入向上方向变动的反应更敏感,说明城镇和农村居民受到即期流动性约束。本文的检验结果表明:提高工资收入可以促进居民消费。　　除了影响消费,工资变动也会对企业劳动力成本产生影响。工资是劳动力成本的主要组成部分,工资的高低直接决定劳动力成本的高低。劳动力资源丰富、劳动力价格相对低廉降低了企业的劳动力成本,企业在生产过程中会密集使用劳动力要素,形成劳动对资本和技术的替代,促进了劳动密集型产业的迅速发展,扩大了劳动密集型产品的出口。由低工资带来的劳动力成本优势是中国产业尤其是劳动密集型产业赢得国际竞争力的重要条件,也为中国承接国际劳动密集型产业的转移提供了支持。基于低劳动力成本在中国对外贸易发展过程中的重要性,部分经济学家对当前普遍存在的工资上涨趋势表示担忧。他们认为,发展劳动密集型产业是中国结合自身劳动力要素充裕的比较优势所做的选择,工资上涨将导致劳动密集型企业的劳动力成本增加。在印度、泰国等东南亚国家仍然将工资保持在较低水平时,中国工人工资的上涨有可能导致中国劳动力成本优势的丧失。基于此,本文研究的另一个重点是工资上涨是否会导致劳动力成本优势的丧失,工资上升到底对劳动力成本有怎样的影响？研究发现:三次产业间以工资衡量的绝对劳动力成本逐渐上升。为考虑劳动生产率对劳动力成本的影响,引入相对劳动力成本,以劳动密集型产业和资本密集型产业比较集中的制造业为例,尽管制造业绝对劳动力成本不断增加,但由于劳动生产率增加的幅度超过绝对劳动力成本,所以制造业的相对劳动力成本不断下降。将制造业细分行业按照资本密集型和劳动密集型进行分类后发现,制造业细分行业的相对劳动力成本也呈现不断下降的态势。利用超越对数成本函数对工资与劳动力总成本之间关系的定量分析表明,工资变动会引起劳动力总成本变动,但是劳动力总成本变动的幅度小于工资变动的幅度。即使工资上涨,也不会将上涨压力全部转移给劳动力总成本。总之,本文的研究表明,尽管我国工人的工资水平不断上涨,但由于劳动生产率提高的更快,所以企业的相对劳动力成本实际在下降,我国仍然具有劳动力成本优势。　　工资变动还会对就业、通胀和经济增长等表示总供给和总需求的经济变量产生影响。工资是劳动力的价格,工资的调整会影响劳动力供求比例的变化,进而影响就业水平。如果工资上涨促使劳动力供给增加、劳动力需求减少,那么经济中非自愿失业将增加。工资的变动也会通过影响产品生产成本进而引起价格水平的变动。如果工资上涨导致价格水平的上涨,那么当经济中价格水平普遍且持续提高时,通货膨胀就会发生,通胀的上升又会进一步提高工资水平,如此反复,形成工资与物价的螺旋上升。工资的变动还会通过作用于总需求和总供给来影响经济增长率的高低。如果工资上涨引起居民消费需求和私人投资需求的增加,那么总需求将增加;同时,如果工资上涨提高了工人的劳动生产率,那么总供给将增加,总需求和总供给的共同增加将会刺激经济的快速增长。值得强调的是工资变动对就业、通胀和经济增长的影响在短期和长期是不同的,所以本文选用向量误差修正模型进行研究,结果表明:短期内,工资的上涨会导致失业增加,但对通胀和经济增长没有显著影响。长期内,工资与就业、通胀和经济增长分别存在均衡关系,具体地,工资的上涨会促进就业的增加和经济的增长,也会导致通胀的上升。考虑到就业、通胀和经济增长之间存在相互影响的关系,将工资与这三个变量一起建立向量误差修正模型,得到了类似的结论。尽管短期内工资上涨不会产生通胀压力,也不会促进经济增长,但是通胀和经济增长却能促使工资水平的提高。累积上升的工资水平将在长期对就业、通胀和经济增长产生正影响。　　综上,在工资提高成为长期趋势的情况下,工资上涨将会扩大居民消费需求;由于劳动生产率的提高,工资上涨实际上降低了相对劳动力成本;短期的工资上涨会导致失业率增加,但长期的工资上涨会提高就业率,同时也会提高通胀率和经济增长率。总体而言,目前全社会普遍存在的工资上涨压力会对经济产生积极影响。