在两种可替换的结构中,人们倾向于重复使用近期听过或产出过的句法结构,这一现象就是句法启动。句法启动本身是一个确立已久的现象,但句法启动的运行机制尚存在争议。句法启动效应是外显记忆导致的还是来源于对句子结构的隐性习得、句法启动效应是长时还是短时现象是争议的焦点,因此本研究通过延迟操作来进一步探究启动效应的运行机制。同时,工作记忆容量作为重要的认知资源概念,与句法启动运行机制的外显及内隐属性紧密相关,因此被选为学习者认知变量来进一步探究其运行机制。研究问题如下:1.延迟对二语句法启动效应有何影响?这种影响是否因动词重复/不重复发生变化?2.工作记忆容量对不同延迟条件下的二语句法启动效应有何影响?这种影响是否因动词重复/不重复发生变化?受试为无锡某职业技术学院非英语专业113名一年级学生。先随机选取8名学生进行先导实验,其余的105名学生参加主实验。他们首先进行工作记忆容量测试,根据测试结果被分为高、中、低三个水平,去除中容量的受试者,剩余高低水平各35人,基线组高低水平各11人,实验组高低水平各24人。正式的句法启动测试流程是阅读一个启动句;将启动句与确认图片进行匹配;描述一张新的图片。在延迟0,启动句与其对应的目标图片相邻;延迟2,启动句与目标图片之间间隔2个干扰填充句;延迟6,两者之间间隔6个干扰填充句。实验不断重复理解-描述流程,被试总共需阅读28个启动句;匹配28张图片;描述28张新图片。研究结果显示:1.(1)句法启动效应随着延迟干扰的增加而快速衰退,这说明部分启动效应通过显性方法习得,因为显性知识易于衰退;但是在延迟6后,句法启动仍然延续,这说明部分句法启动是一种隐性习得,具有持续性。由此可见,学习者通过两种不同路径学习。(2)句法启动出现了词汇增强效应,即词汇重复条件下要比不重复条件下,句法启动效应要大,但这一效应是短时的,只出现在延迟0和延迟2,随着延迟增加,重复线索强度减弱,词汇增强效应衰退。这说明词汇重复下的启动效应以显性加工为主,词汇不重复下以隐性加工为主。2.(1)工作记忆容量对不同延迟条件下的二语句法启动有影响。在延迟0和延迟2,与低工作记忆容量组相比,高工作记忆容量组的优势趋于显著,但是在延迟6,这种优势消失。这有可能是因为高工作记忆容量组利用丰富的认知资源进行显性加工所导致。(2)在动词重复情况下,三种延迟操作下,高工作记忆容量组句法启动效应高于低工作记忆容量组。对低工作记忆容量组而言,三种延迟操作下,句法启动效应之间无显著差异,而高工作记忆容量组句法启动效应显著衰退。动词不重复情况下,虽然高工作记忆容量组优于低工作记忆容量组,但两组组间和组内在三种延迟操作下均无显著差异。这说明高工作记忆容量组在没有动词重复这一外力条件下,无法发挥注意资源的控制加工作用,不能进行额外的显性学习。总体而言,本研究发现了延迟条件下的二语句法启动效应以及工作记忆容量对不同延迟条件下二语句法启动的影响。二语教师在教授句法时,除了显性讲解句法外,可以在不同时间重复呈现同一句法,触发启动效应。同时以在动词重复与不重复情况下进行反复练习,增强句法的显性与隐性知识,并且考虑学习者工作记忆容量差异,因材施教,使二语句法启动效应最大化。