文章首先从中国整体利用外商直接投资的现状入手，具体从外商直接投资的资本形成效应、技术进步效应、产业结构升级效应、出口商品结构效应以及计量分析等几个方面，分析外商直接投资对中国经济的促进作用。文章显示，外商直接投资极大地促进了中国经济的增长。 然后，文章对中国东、西部利用外商直接投资的状况进行了对比研究，以大量全新的数据揭示了东、西部利用外商直接投资的不同特征。文章显示，外商直接投资有效地促进了中国东、西部的经济增长。然而，与东部相比，西部存在明显差距。西部外商直接投资规模偏小；外商直接投资产业分布不合理；在外商直接投资导向结构中，出口导向型外商直接投资较少；在投资方式中，投资方式单一，外商独资企业很少；外商直接投资与西部本地产业关联度低。文章认为，外商直接投资是一把“双刃剑”，在促进中国整体及东、西部经济增长的同时，也加剧了东、西部经济差距的扩大。 最后，文章在以上分析的基础上探讨了西部扩大利用外商直接投资，缩小东、西部经济差距的政策选择和主要措施。文章建议，西部应当借鉴东部利用外商直接投资的有效经验，促进产业关联，发展优势特色产业，利用外商直接投资促进西部产业升级，加快人力资源开发。