爱情信物是恋人或夫妻在爱情婚恋中赠送的传递情感和见证爱情的物品。在中国古代文学作品中,赠送爱情信物有着源远流长的历史,发展到清传奇,在描写爱情信物时既注重故事的叙事,也兼顾了戏剧结构,趋向成熟。同时因为《古本戏曲丛刊》集子编撰完成后新材料的出现,文本量增加,清传奇中的爱情信物的数量也随之增多,这样就可以更加全面地对它进行分类化整理与研究。因此本文将从文学作品中爱情信物的渊源及界定、分类、特点、大量出现的原因及作用等五个方面展开对清传奇中爱情信物的研究。第一部分主要对爱情信物在文学作品中的渊源进行追溯,并对爱情信物的含义做出精确界定。爱情信物在文学作品中的渊源最早可以追溯到先秦时期的《诗经》和《楚辞》,之后两汉时期、魏晋南北朝时期、唐宋时期和元明时期的诗歌、小说、传奇等体裁的文学作品中都大量出现。到了清代,出现了《长生殿》与《桃花扇》两部在使用爱情信物上比较完善的作品。对于“爱情信物”的界定,首先对它的概念下一个定义:爱情信物是男女双方传递真情的凭证。然后将它与戏曲道具、传统聘礼和传情物三个相似易混之物进行比较以厘定细节上的不同。第二部分根据前人分类标准将清传奇中的爱情信物进行分类:按照材质分为金属类、玉石类、纸质类、木质类、布衣类和珍珠类等;按照赠送主客体的不同,分为男送女、女送男和男女互赠等;按照来源分为贴身之物、祖传之物和仙家之物三类。第三部分根据分类所呈现出的特点进行总结。爱情信物尽管种类各异,但都寓意美好。然后,爱情信物往往蕴含丰富的象征含义,因此具有象征意味的特点。有的爱情信物来自仙家带或者本身具有法力就带有仙神色彩的特点。不同的赠送主客体使爱情信物体现出性别化倾向的特点。此外,爱情信物还具有小巧便携的特点。第四部分对清传奇中爱情信物大量出现的原因进行了探究分析,主要从客观方面和主观方面入手:客观原因是心学思潮对情的肯定引发了人们对爱情描写的关注、赠送爱情信物是中国婚恋习俗中常见的方式以及前代文学作品中惯用爱情信物的传统;主观原因是文人迎合中国传统受众喜闻乐见的心理和文人具有追求理想化爱情的情愫。第五部分分析爱情信物在清传奇中起到的作用,主要是有助于表现和深化文本主题、有助于设置情节结构、有助于刻画人物形象和有助于提高作品自身的审美价值四个方面。