在英语学习中,词汇习得始终是困扰学习者的一大问题。教师不可能将大量时间用于词汇教学,因而扩大词汇量便成为学习者的主要任务;同时目前大量英文材料可以方便获取,使附带词汇习得日益成为扩大词汇量的主要手段。所谓附带词汇习得是相对于刻意学习而言的,即指学习者在进行其他学习任务时,如阅读或翻译文章时,附带习得了单词。然而学习者的附带词汇习得能力存在较大的个体差异,很多学习者并不能成功地附带习得词汇。 国外有学者认为,在母语习得中,视觉词汇量、阅读水平等因素与附带习得词汇密切相关。这一理论是否也适用于外语词汇习得值得研究。为解决这一问题,找出影响附带词汇习得能力的主要因素,笔者选取华北电力大学非英语专业二年级学生作为受试对象,进行了实证研究。本研究包括一项问卷调查和三项测试,共分三个步骤进行: 1) 测试受试者的阅读水平、篇章视觉词汇量,同时通过问卷调查受试者 对测试文章所具备的内容图式大小。 2) 附带习得词汇量的即时测验。 3) 附带习得词汇量的延时测验。对收集的数据进行量化分析的结果表明,学习者的附带词汇习得能力与他们的阅读水平和视觉语汇量密切相关,阅读水平越高,篇章视觉词汇量越大,附带词汇习得能力越突出;学习者的内容图式量对即时附带词汇习得也有一定影响,但对于延时习得没有明显作用。其中阅读水平对于附带词汇习得能力具有最强的正向预测力。因此,提高学习者的附带词汇习得能力,需要从提高学习者的阅读水平、扩大其基本视觉词汇量、丰富其背景知识入手。教师对学生的阅读要给予宏观指导,比如帮助学生选了取难度适宜的阅读材料,注意学生阅读策略的培训,猜词能力的培养等。