党的十七大将“构建和谐社会”定为社会发展的目标,十八大将“调整国民收入分配格局,加大再分配调节力度,着力解决收入分配差距较大问题”、“加快改革财税体制,形成有利于结构优化、社会公平的税收制度”作为重点工作。2013年发改委等部门联合发布、国务院批转的《关于深化收入分配制度改革的若干意见》中提到,“研究在适当时期开征遗产税问题”。遗产税是对自然人死亡后所遗留的财产进行征税的一种财产税收制度,有着悠久的历史。当今世界许多国家都在征收遗产税,将其作为均衡社会财富、缩小贫富差距的重要手段,并发挥了重要的作用。市场经济以来,我国的社会财富不断增加,人均收入也在不断提高,但是收入分配不均、贫富悬殊,并由此导致了诸多的社会矛盾,给社会带来了不安定因素,已经严重影响到社会的和谐与稳定。有鉴于此,遗产税在解决收入分配不均、贫富悬殊、能有效化解社会矛盾等上的作用越来越受到社会各界的重视。笔者以此为出发点,在国内对构建遗产税制度仍然存在较多争议,具体的遗产税制度构建确需要详加研究的情势下,仍将遗产税制度作为研究方向,并在对遗产税基本理论、遗产税开征的必要性和可行性进行分析的基础上,借鉴国外成功的立法及司法实践,立足我国国情,提出了与和谐社会要求相吻合的遗产税法律制度框架设计。