美国的移民史远远长于其移民政策史,换言之,美国长期以来没有移民政策而只有移民实践。这是因为在很长一段时间内,美国政府为了开发国土,发展经济,没有对移民制定专门的相关政策,而是采取听之任之的态度。以1882年的《排华法》为界,美国移民政策可以分为自由移民时期和限制选择移民时期。在后一个时期,美国通过不断地制定和修改移民法案,不管完善移民政策体系,最终在1965年形成了沿用至今的移民政策框架。从美国移民政策的发展脉络来说,在限制和选择移民阶段,1924—1965年是最为关键的时期,这是因为在1924年以前,美国没有系统的移民体系,只有一些零散的移民法。1924年制定的《移民限额法》成为其后40年移民政策的基本框架。在这40年之中,美国以及世界所发生的种种事件,不断冲击美国既有的移民体系,最终导致其崩溃。1965年移民法产生后,成为一直沿用至今的移民政策框架。所以1924—1965年是美国移民政策从确立到修正到再次确立的过程,认真研究这个阶段,找出发生作用的原因和因素,对于研究美国整个移民政策的变迁和发展规律有十分重要的意义。1924年《移民限额法》最突出的特点是种族主义。它表现在欢迎西北欧移民,限额东南欧移民,禁止亚太移民进入。这一反动的意识形态注定了其灭亡的命运。其后美国理论界对于种族主义理论日益提出严重质疑,联邦和地方政府陆续颁布了一系列废除种族主义和种族歧视的法案和规定,这种社会氛围无疑为修订歧视性的移民法规创造了条件。从20世纪50时代中期开始,民权运动风起云涌,黑人争取平等公民权的勇敢斗争以及冷战的外部推动,严重打击了美国国内的种族主义势力,制定新的移民法时机已经成熟。1924年移民法中限额制度的漏洞也成为其日后灭亡的重要原因,这是因为按照旧有的限额分配制度,限额移民常常达不到规定标准,非限额移民日益增多并超过限额移民,从而使得保持民族同质性的初衷难以实现,也说明了原因移民体系的失败。此外,作为美国人精神和价值倾向的实用主义也是产生这种转变的重要原因,这表现在美国政府出于发展经济、保持就业或者维持国家形象、争夺世界霸权等目的,不断地对原有移民政策进行修订,或者制定新的移民法规,从而使得既有的移民政策体系千疮百孔,名存实亡。本文拟在前人研究的基础上,深入分析美国移民政策发生这种重大转变的原因和因素。全文分为四个部分,第一部分介绍选题的意义和研究现状,第二部分简要回顾美国移民政策的历史,第三部分详细分析发生这种转变的原因,第四部分做出总结。