久负盛名的杨家埠年画是中国三大年画之一,亦是黄河流域劳动文明的沉淀。杨家埠灶王年画是诸多杨家埠年画题材里较为具有民俗内涵的一类,灶王形象生动传神、风格独特,非常具有代表性。本文以杨家埠年画中的灶王形象为研究对象,通过剖析这一特殊类型神仙形象的演变历程及造型特征,探索灶王形象的成因,进而探讨其隐涵的图像功能及社会意义。杨家埠灶王形象属于杨家埠年画神像中典型的艺术形象,艺术形象的发生和发展跟所属艺术类型之发展历程有牵连。所以,对杨家埠年画中的灶王形象做深入研究,对于更好的厘清杨家埠年画的发展历程和风格演变具有重要意义。另一方面,杨家埠年画由民间艺人创作,流传于民间,与农民大众的社会生活和民俗有着密切联系,年画中形象的形成和演变也蕴含着丰富的民间风俗礼仪及民间风情,研究灶王形象为窥视民间社会风貌打开了一个新的窗口。关于杨家埠年画的研究,学术界已取得了一些成果,却鲜有人针对杨家埠年画中的灶王形象进行专门研究,对其演变的分析也较少。杨家埠年画发展经历了不同的历史时期,在齐鲁大地上,在民间社会中不断的孕育和成熟。纵观杨家埠年画的发展历程,经历了明朝兴起,清朝繁盛,民国没落,建国后复兴的三个时期,年画中的各类艺术形象也实现了从无到有的创造和造型的不断蜕变。本文以杨家埠年画中的灶王形象为研究对象,以图像分析为基础,运用历史学、社会学、民俗学等多学科的研究方法,深入探讨杨家埠灶王形象与民俗、与人们社会生活的内在联系。本文对中国的灶王形象和灶王年画进行了溯源,从原始自然崇拜时的火神、爨神到被充当灶王的炎帝、黄帝、祝融三名原始部落首领,再到家神灶王,对灶王形象的梳理愈发清晰;在灶王形象溯源的基础上笔者开始针对杨家埠地区的灶王进行分析,从横向上比较它与其他地域灶王年画中灶王形象的不同,对其形象布局进行分类解析,总结出杨家埠年画中灶王形象的总体造型风格;从时间纵向上考察杨家埠年画中灶王形象的历史演变过程和形象特征,并重点剖析影响灶王形象生成的民俗因素,以及讨论杨家埠年画中灶王形象的社会意义。杨家埠灶王形象的产生和变化历程,既是社会经济文化发展的表现,又折射着每个时代的主流风貌。作为民间美术作品中的艺术形象,对其形成更为重要的条件是民间习俗,同时也承载着丰富的民俗内容。杨家埠年画中的灶王形象以其风俗内涵印证着民间的审美风尚变迁,引领着民间大众向善向美。