在当今的国际政治体系中,民族国家已经成为了最基本的政治单位。中东地区在民族国家转型中面临着比西方世界更为严峻的挑战。其中,如何建构现代民族认同是中东国家普遍面临的世纪命题。然而,就目前的情况来看,多数的中东国家并没有在民族建构方面交出满意的答卷。因此,选择一个在解决该问题上相对成功的国家进行个例研究就显得尤为重要。伊朗是中东的大国,其民族构成、历史文化存在多样性。但与其他中东国家相比,尽管伊朗也经历了诸如伊斯兰革命这样重大的历史变迁,但其民族认同建构相对成功,并未随着政权的变更或其他因素产生严重的民族问题。国家内部族群和教派关系较为和谐,民众对国家的认同感较为强烈。这得益于其在国家转型过程中针对民族建构所实行的相对合适的文化政策。在伊朗漫长而艰难的国家转型过程中,巴列维王朝成为了伊朗历史进行民族建构的关键时期。民族建构需要利用传统文化资源建构统一和共享的文化观念与认同。在伊朗具有两种文化的“大传统”:即世俗的古代波斯文化,以及波斯化的伊斯兰什叶派信仰。巴列维王朝深受伊朗世俗民族主义的影响,着力借助古代波斯文化建构统一的语言、历史观念和文化认同。语言是文化交流和民族认同的重要载体。巴列维王朝一方面大力地促进了波斯语净化运动的发展,以波斯语替代阿拉伯语等其他外来语言和词汇;另一方面,又通过教育和传播的手段宣传波斯语,甚至强迫少数民族学习波斯语,进而进一步强化了波斯语的国语和通用语言的地位。由于伊朗具有漫长的文明史,不同的民族具有迥异的历史经历。因此,伊朗具有多样化的历史记忆。巴列维王朝在建构波斯语作为通用语言的基础上,通过考古活动、文物展列、历史编撰和历史戏剧等形式,不断强化古代波斯文明在伊朗历史发展中的重要性,建立现代伊朗与古代波斯的历史联系。籍此,将古代波斯文明塑造为现代伊朗各民族共同的历史记忆和文化观念,唤醒了伊朗人对沉睡的前伊斯兰时代波斯辉煌文化的记忆。巴列维王朝虽然也借助什叶派认同,拉拢宗教人士,如在国徽上设有什叶派的象征。但总体而言,伊朗在这一时期实行的是压制什叶派认同观念,强调世俗的国家认同的政策。巴列维王朝文化整合对于伊朗的民族建构产生了重大的影响。它以古代波斯文化传统为基础建构的国家认同,内化为了现代伊朗的民族记忆,使伊朗奠定了作为现代民族国家的历史根基。同时,客观上塑造了伊朗大部分民族对于波斯文化的认同感。时至今日,对于古代波斯文化的认同感深植于大部分伊朗民众的心中。但是,以古代波斯文化建构民族认同也存在对少数民族文化的同化问题。特别是巴列维王朝对什叶派认同的压制,客观上疏远了为数众多的乌里玛阶层以及虔诚的什叶派信众,引发他们的不满。1979年伊朗伊斯兰革命后,伊朗新政权开始以波斯化的什叶派信仰为基础重构伊朗认同,但古代波斯文化的影响仍然持久而深远。