结构启动研究主要分为两类:实验型和观察型研究。然而,这两类研究各有各的问题。实验型结构启动研究缺乏生态效度。为实现实验控制,该类研究往往采用缺乏真实语境的孤立语句或短语片段作为实验材料,致使实验材料与真实语言使用不符,研究结果不一定适用于自然语言使用。观察型启动研究则缺乏必要的实验控制。虽以真实语料为基础,但该类研究由于缺乏必要的实验控制,所观察到的结构重复现象不一定源于结构启动,不能在结构重复与结构启动间建立有效的因果关系链接。因此,探索一个既能实现实验控制,又能体现语言自然使用特征的实验方法迫在眉睫。读后续写便可能是一个兼顾二者的方法:读后续写总在语境中进行,且该任务不论读、写部分皆与自然、真实的语言使用相仿,该任务还可对阅读部分进行改写以实现语言结构控制。鉴于此,本研究通过读后续写考察结构启动,聚焦中国学习者英语读后续写中的目标结构产出,具体解决两个问题:1,中国英语二语学习者的读后续写产出中是否存在结构启动;2,如果存在结构启动,二语水平是否影响结构启动效应,怎样影响结构启动效应。为回答上述问题,我们设计实施了如下实验。实验受试为159名中国英语学习者,含109名大二学生和50名研究生,都读英语专业。目标结构为关系从句和被动句,与其对应的同义替换结构为简单句和主动句。实验材料是一篇有趣的英语故事,故事结尾抹除,剩下的文本被改编成甲、乙两个版本。在保证语言自然得体的基础上,两个目标结构(关系从句/被动结构)各嵌入一个版本中。甲版本使用关系从句和被动句的替代结构(主动结构),乙版本则相反。如是,两个版本目标结构差别外,语义完全相同。同一水平受试分为两组,各读后续写一个故事版本。受试需仔细阅读再续写,续写需尽可能与前读材料连贯一致,越长越好。阅读时间为40分钟,续写时间为40分钟,阅读时间结束后再发给受试答题纸让其续写。主要研究发现如下:首先,若不考虑二语水平,中国英语学习者读后续写的续作产出中存在结构启动。第二,受试的二语水平在不同的目标结构中起着不同的作用。在关系从句结构中,二语水平可决定学习者读后续写写作产出中是否发生结构启动。具体来说,高级水平受试的续写产出中不存在关系从句的结构启动,而中级水平受试中却存在该结构的启动效应。对于被动结构,二语水平不能决定启动是否发生,但能影响启动效应的大小,二语水平越高,启动效应越大。研究结果表明,自然、真实语言使用中存在结构启动,读后续写是研究结构启动的一个好方法,可兼顾研究的生态效度和实验控制。研究发现也为结构启动的隐性学习模式提供了实证支持,从而为二语抽象结构的学习提供了一定启示。