上个世纪七十年代，学术界对明清佛教的研究开始出现，而且学术论著颇为丰硕，大凡以明清佛教为研究对象的学术论著，都有关于“明清四大师”的论述，而且各方面都有所涉及。当时的研究，既有以历史考据为主的研究，也有以专题性问题为主的研究，而主要以从佛学史和学术史为研究角度的概论居多。九十年代以来，继七十年代研究之后，学术界又开始对明清佛教开展研究，而且研究有了进一步的深入，多以个案研究、问题研究为主。 对莲池的研究也从各方面展开，涉及到莲池思想的各个方面。或是研究莲池的净土思想，或是讨讨他的禅净关系，或是讨论他与居士佛教的关系问题以及分析儒佛道三教关系思想，这些研究对莲池的思想诸多方面做了探讨，也都有一定的深度，在此基础上，笔者认为对莲池思想从某一个角度作全面的研究就很有必要。 本文将从分析莲池的著作入手，借鉴已有的研究成果，分四章来探讨莲池的思想。第一章介绍莲池的生平和他的著作。第二章研究莲池以戒为宗思想，内容分为二节，第一节主要考察他以戒为宗融通佛教各宗派的思想，莲池的著作里重戒的思想很浓厚，而学术界对此却着力不多。第二节则研究他儒佛一理的思想。在重戒的前提下，莲池通过“戒名为孝”表现了他的儒佛一理的思想。第三章研究莲池最有影响的“戒杀放生”及其理论根据。第四章是对莲池思想的影响简单梳理。 本文以莲池重戒思想为切入点，对莲池思想所作较为全面的研究，是一种尝试，也只是开展全面研究莲池思想的初步探索。