罪刑法定原则是现代各国刑法中普遍规定的一个基本原则。我国现行刑法也规定了罪刑法定原则。但在中国古代法律中是否存在罪刑法定,学界一直存在着争论。本文在前人研究成果的基础上,从“罪刑法定”的思想发展、“罪刑法定”的司法探索、“罪刑法定”的立法规定和制度完善三个方面,详细梳理了中国古代“罪刑法定”的发展历程,认为中国古代“罪刑法定”经历了一个从思想发展到司法探索,再到立法规定和制度完善的过程。并且在这个过程中,皇权专断和类推比附是和“罪刑法定”伴随始终的。从中国古代“罪刑法定”的发展历程可以看出,皇权专断是“罪刑法定”存在的前提和基础,而类推比附是其补充和辅助。也正因为如此,决定了中国古代“罪刑法定”具有工具性、有限性、对皇权专断的从属性以及和类推比附的共存性这些独特的特点。本文主要包括以下几部分内容:绪论:该部分主要概述了现代罪刑法定原则的发展变化,并对当今学界对中国古代“罪刑法定”的研究作了简要评述,同时界定了本文论证过程中使用的主概念,指出了本文研究的意义及主要思路。第一节:“罪刑法定”的思想发展。该部分分三个阶段,即“罪刑法定”思想的早期萌发、“罪刑法定”思想的初期发展,“罪刑法定”思想的渐趋成熟,梳理了中国古代“罪刑法定”思想的发展历程。第二节:“罪刑法定”的司法探索。该部分从司法实践的角度,梳理了中国古代“罪刑法定”从早期的司法探索,到法制变革的冲击,再到更加明确的发展过程。第三节:“罪刑法定”的立法规定和制度完善。该部分从立法规定和制度设计的角度,梳理了中国古代“罪刑法定”从立法确定,到制度保障,再到进一步完善的过程。第四节:“罪行法定”的前提和基础——皇权专断。该部分梳理了专制皇权从建立、发展到不断强化的过程,指出皇权专断是中国古代“罪刑法定”存在的前提和基础,“罪刑法定”是皇权专制的工具。第五节:“罪刑法定”的补充和辅助——类推比附。该部分在考述各个时代类推比附与“罪刑法定”同时存在的基础上,指出在中国古代“罪刑法定”与类推比附并存。第六节:“罪刑法定”的特点分析。该部分在前文叙述的基础上深入地分析了中国古代“罪刑法定”的独有特点,即有限性、工具性、对皇权专断的从属性以及与类推比附并存性。