钱锺书是中国当代著名学者和作家。他创作的小说包括长篇小说《围城》和短篇小说集《人·兽·鬼》。与中国现代文学作品中崇尚理性和乐观主义的主导精神不同,这些创作于二十世纪三、四十年代的作品具有明显的非理性主义精神特质和悲观主义色彩。笔者认为,这种异质特征的形成受到了西方盛行的非理性主义思潮,尤其是非理性哲学家叔本华思想的影响。钱锺书在他的学术著作和文学作品中曾多次提到叔本华和他的哲学著作,对他的哲学思想有过深入研究和应用。叔本华的唯意志学说和在此基础上派生出的愿欲说、悲剧观、性恶论、女性观及他的解脱之道,在钱锺书的小说中都有体现。叔本华认为世界和人的本质是意志,在这种盲目的意志支配下,人类不停歇地追逐着永远无法真正得到的满足。钱锺书把这种源于人内在本质的悲剧定义为“悲剧之悲剧”,并将这种悲剧作为他小说创作表现的重心。人性自私,个体之间因意向交叉造成的斗争不可避免,人生因此充满了痛苦。这是叔本华对人和人生的基本认识。钱锺书作品中大量龌龊、鄙俗、勾心斗角的形象正是这一观念的演绎。女性是理性薄弱的“第二性”,她们虚伪、狡诈,把获得和守住男人作为她们生活的重心,因此,她们也是阻扰男性摆脱生殖意志走上得救之路的犯罪者。叔本华对女性的这种鄙视、仇恨在钱锺书的小说作品中表现为：追求男性的女性较多,而且多被丑化成费尽心机的“猎捕者”；男性对她们则往往表现出鄙夷和畏惧之情。在精神领域寻找解决人生痛苦的道路是他们共同的选择,钱锺书小说中“站在人生边上”调侃人生的旷达超脱的叙事者,与叔本华所说的摆脱功利束缚静观人生的智者也很相似。