赖特(全名埃里克·欧林·赖特,Erik Olin Wright)是分析马克思主义的重要代表人物之一,他的阶级理论独树一帜,在当代阶级阶层研究领域产生了重大影响。国内对赖特阶级理论的研究不多,为弥补国内学界的这一缺憾,本文对赖特的阶级理论进行系统而深入地梳理与评述。随着后工业时代的来临,资本主义社会的阶级结构发生了剧变,传统马克思主义阶级理论难以对这些变化提供充分解释,于是赖特试图重建马克思主义阶级理论。阶级结构的最明显的变化之一是,社会中出现了很多非传统工人阶级的雇佣劳动者,赖特称之为“新中间阶级”。为了解决“新中间阶级”定位的难题,赖特提出了“阶级关系中的矛盾定位”概念,指出可以把同一种阶级位置看作具有多重阶级特征的身份。同时,受到罗默“财富——剥削——阶级”对应理论的影响,赖特针对当代资本主义社会阶级关系现状,提出了一种新的剥削理论。他以生产资料资产、组织资产和技术资产三种剥削维度为基础,区分了阶级关系中的“十二种阶级位置”,确立了资本主义社会阶级结构的基本框架,并基于此框架对各种具体的阶级问题展开研究。以“十二种阶级位置”模型为基础,赖特对当代资本主义社会的阶级结构进行了大量实证研究。其中有两种研究值得指出:一是工人阶级仍是最大阶级,二是马克思对资本主义社会阶级结构发展趋势预测有误,“中间阶级”位置正在逐渐扩大。在阶级意识与阶级形成理论研究中,赖特遵照了两种思路进行分析:一是基于阶级结构基本框架,以“位置”为中心、客观物质利益为导向,建构起阶级意识与阶级形成问题的一系列研究模型,并进行实证研究;二是受到汤普森阶级形成理论影响,以个人阶级经历为中心、主观情感认同为导向,分析个人阶级轨迹如何影响阶级意识与阶级形成。在经过对比研究之后,赖特试图将二者结合起来。最后,赖特对资本主义社会的阶级问题提出两种解决思路:一是工人与资本家之间实现积极的阶级妥协;二是通过深化民主,利用他提出的“社会赋权”理论,超越资本主义、走向社会主义。在阶级问题研究中,赖特以“激进的平等主义”为深层理论目标、“中间阶级”为切入点、“剥削”为基础、“阶级位置”为行文关键词,运用分析的思维方法,在理论建构中寻求建立宏观理论的微观基础,并借用多种工具性方法——实证调研、建立模型、博弈论等实现其理论目标。其中,理论与实证研究相呼应是赖特阶级理论研究的一大特点。赖特所确立的资本主义社会阶级结构基本框架,采用了阶级与阶层相结合的方法,是在马克思主义阶级研究方法中融入了韦伯主义阶层研究的维度。在具有理论创新性的同时,多重维度剥削理论存在深层悖论,究其原因,是赖特综合了多种思想所导致的理论不彻底性。在对阶级结构的实证研究中,赖特所提供的大量详实的数据勾勒出资本主义社会的阶级图谱,然而,关于马克思对“中间阶级”发展趋势的预测,赖特忽略了马克思提出的资本主义社会发展的两种模式理论,“两极分化”与“中间阶级”增长是资本主义发展不同阶段的两种阶级结构走势。而他所得出的中间阶级逐渐扩大的结论,与当代许多其他学者的研究结论相悖。赖特立足于当代阶级实践,从理论和实证两方面研究阶级意识形成的影响因素,其理论建构富于特色,实证研究清晰地勾勒出瑞典、美国和日本三国不同的阶级格局与特征。然而,赖特似乎仅仅从实证的角度进行理论建构与现实研究,并没有提出研究阶级意识与阶级形成问题的理论目的和理论策略。赖特立足于此前研究所提出的两种阶级解决方案,一方面都具有实现的可能性,另一方面却也有很大的实践阻力。尽管赖特的研究在理论和方法上都存在弊端,也不能否认他对阶级理论的当代重建具有重要的理论和现实意义。