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约瑟夫·康拉德的小说《诺斯托罗莫》自一九○四年问世以来,在广大读者和评论界中引起了强烈的反响。有学者甚至将它与托尔斯泰的《战争与和平》相提并论。的确,《诺斯托罗莫》具有一种史诗的品质:事件重大,场面恢弘,人物众多。但也有不少人抱怨《诺斯托罗莫》难读,说它缺乏衔接与连贯,结构颠三倒四,人物除了零碎的色块外根本没有得到描述等等。本文认为,《诺斯托罗莫》的难处正是其妙处所在。该小说的叙述超越了一般读者的期待视野,但这正是作者康拉德表现他的现代视角的所在。为了更好地理解作者康拉德和他的现代主义小说《诺斯托罗莫》,本文试从内容和叙述手法两个方面作具体研究,分析该小说的现代主义的特征或创作方法及其作者可能的意图所在。 论文首先简要地介绍了作者康拉德,他的小说的艺术特点,文学现代主义的崛起,以及小说《诺斯托罗莫》的故事情节。论文的大幅篇幅放在了具体探讨小说《诺斯托罗莫》在内容和叙述手法方面的现代主义特征及其作者可能的意图所在。 在内容方面,论文主要探讨了小说的主题、题材与人物。该小说蒙着一层悲剧色彩,表现了一种宿命论的历史哲学观,一个在现代主义小说中常见的主题——人的一切努力都是徒劳,社会的进步只是一个虚幻。在题材的选择上,也体现了康拉德的现代视角。在《诺斯托罗莫》中,康拉德主要关注的不是事件本身,而是小说人物的精神活动,体现了现代主义小说重内心描写的特点。与传统小说不同的是,《诺斯托罗莫》中没有真正的英雄或真正的胜利者。作者想要揭示的是英雄虚构的外表与本质之间的巨大反差。传统的英雄概念因此被颠覆。 在叙述手法方面,论文着重分析了小说中的时间转换和叙事视角的转换。阅读《诺斯托罗莫》的最大困难可能产生于康拉德故意使用的“时间错位”,而且这种“时间错位”的叙述又没有提供可供参照的准确标记。在看似混乱的转换中,作者关注的是这种对时间维度处理的效果:能否更好地揭示主题或表现人物。小说的结尾和开始几乎没有什么两样,作者似乎想借此表明,人的努一 力徒劳无功。小说的叙事视角,转换得相当灵活。自由间接引语是实现这一灵 活转换的重要手段。随着叙述者的不断转换,小说向前推进,避免了对已发生 的事件进行有条不紊的罗列而造成的虚假和无趣。各叙述者的观点互相冲撞, 事实真相也因此不断地被颠覆。作者似乎想要告诉读者的是,不要线性地看待 历史。 基于上述讨论,论文认为,《诺斯托罗莫》现代性的建构方法体现了作者 康拉德特别的创作意图。其叙述手法上的创新,说到底,还是为其主题服务的。 《诺斯托罗莫》难读,是由于其现代性的建构与一般读者的期待视野之间的巨 大反差而造成的。读者不应该只是停留在该小说的字面意义上,因为现代派作 家寄希望于读者的是应设法找到一个“图式”,这个图式象征性地体现了作品 的主题、内涵和艺术价值。