人的身份问题始终是文学领域中所探讨的一个重要主题。尤其进入20世纪以来随着现代化和工业化进程的加快,西方传统的价值观发生了颠覆性的变化,社会在急速发展的同时,人们更多感受到的是一种疏离感和对自身的怀疑。卡夫卡是20世纪现代文学的代表人物之一,在他的作品中主体对于自身,对于他人和社会的疏离与异化成为了标志性的特征。人们生存在这样一个异化的世界中,便产生了各种问题。身份焦虑,身份认同危机,人的物化,主体的消解也成为了卡夫卡小说中主人公所面对和需要解决的问题。《失踪者》的主人公卡尔因被女仆诱惑致使其怀孕而被父母驱赶到美国,被迫独自进入社会。未成年的卡尔初到美国时,面对这样一个崭新的环境,表现出来的更多是一种孩童的单纯与幼稚。卡尔虽然失去了父母的庇护但却感受到了美国带给他的“自由”气息。他幻想要在这个充满“民主自由”的社会干出一番事业,证明自己的价值。然而当卡尔的幼稚与冲动面对社会的规则和纪律,卡尔的单纯善良面对工业社会人情的冷漠,卡尔一次次被周围的人所抛弃。他的生活每况愈下,地位不断降低,无论他做出何种努力结果都是徒劳,以至于后来卡尔竟然甘心屈服于淫威过着卑贱的生活。卡尔的努力得不到他人和社会的认可,自己的价值得不到承认,在这样一个陌生的社会得不到任何归属感。从被舅舅抛弃到被西方饭店经理的开除以及最后沦落为歌女的仆人,卡尔所面临的是一次又一次的失败,于是他不断陷入身份认同危机,最终抛弃了自己原有的身份和姓名。理论部分我将重点采用“身份”这个概念在心理学和社会学中的阐释。“身份认同危机”这个概念首先由美国心理学家爱利克·埃里克森提出,身份认同危机是他研究的成果之一。他将人的发展分成八个阶段,其中青少年期是他着力论述的一个阶段。在他看来当青少年失去“自我同一性”后,即“一种个人身体上的自在之感,一种自知何去何从之感,以及一种预期能获得有价值的人们承认的内在保证”就会产生身份认同危机,危机如果没有得到很好的处理则会影响其下一个阶段的发展。卡尔在美国的经历使卡尔越发的感到孤独和迷茫以及对自身的怀疑,这些都是其产生身份认同危机的表现。对于卡尔身份危机产生的原因我将会用到社会学家米德的“主我,客我”理论。“客我”是按照有意义的他人和整个共同体的观点来设想和认识自我,它反映了法律、道德及共同体的组织规范和期望。当一个人作为“主我”时,它代表了人的冲动的倾向和自发的行为。正是因为卡尔“主我”与“客我”之间的矛盾,即他想怎样做与他应该怎样做之间的矛盾,使得卡尔不断走向自我分裂与自我怀疑,从而产生身份认同危机。尽管卡尔尝试通过自己的努力和选择来获得周围人的认可,实现自身的价值,从而顺利融入美国社会,克服身份认同危机,但是卡尔的尝试以失败告终,在俄克拉荷马大剧院他放弃了自己的姓名和身份,完全沦为了他人眼中的自己——“尼格罗”,一个永远处于被压迫中的人,最终他与千千万万的被压迫者一起消失在了这条不归路上。从中我们可以看到在现代工业社会价值观的引导下,工业理性占据主导地位,而人的价值不断遭到怀疑和否定直至主体的消解。人对于自身,对于社会的疏离和异化成为了人们生存的普遍问题。这正是那个历史背景的特征,也是值得人们去不断思考和反醒的问题。