艾丽丝·默多克(Iris Murdoch, 1919-1999)是当代英国著名的文学家和道德哲学家。默多克的思想受到柏拉图、康德、萨特、维特根斯坦、西蒙娜·薇依和藏传佛教的影响,逐渐形成了一套以“善”为伦理目标的道德哲学体系。默多克将哲学思考带入小说创作中,并运用文学想象和艺术演绎的方法去探索指引人类通往“善”之路的道德指南。神秘主义作为一种审美策略被默多克带入小说中去表现现实的真实图景,使其带有哲理寓意的小说既有思想性,同时又不乏形象性。默多克的小说创作将神秘性和思辨性巧妙融合在一起,形成其小说最显著的艺术特色。因此,从默多克的道德哲学和小说文本出发,立足于默多克小说中的神秘主义书写,重新阐释其小说蕴含的深层寓意,这样更有利于理解默多克小说所传达出的道德关怀和艺术追求。二战后的欧洲社会现状和默多克对萨特唯我论式的存在主义思想的批判,对弗洛伊德精神分析学说的不满,这些使她更加关注现实世界和人类个体的神秘性,西蒙娜·薇依、维特根斯坦和柏拉图的神秘主义思想直接促成了默多克神秘主义思想的生成。默多克将神秘作为人性的本质,把道德看成是一种非秘传的神秘主义,道德的核心“善”是神秘的,默多克的道德观最终演变成了一种神秘主义。同时,神秘主义作为一种书写方式巧妙地将默多克的哲学理念和艺术形象结合起来,使其小说营造了浪漫的神秘氛围,避免了一般哲理小说枯燥乏味的缺点。默多克小说中的神秘性和思辨性相融这一艺术特色首先表现在对神秘氛闱的渲染,她通过构建一种幽深、封闭、阴森以及在时间上停滞不前的时空环境、描写极端的自然现象和超自然现象、运用各种意象、象征、隐喻以及暗示营造出一种神秘诡异的气氛,以此来表现现实的神秘本质;其次,默多克设置带有神秘主义倾向的情节去表现非理性力量对当代生活的影响,这些情节包括以神话、传说、巫术、预言、民间故事、宗教秘闻等神秘素材组织的魔幻式的情节,运用意外、偶然和巧合以及非理性叙述设置的荒诞式情节;第三,默多克在小说中塑造了一系列带有神秘色彩的人物,主要分为艺术家和圣人两大类,圣人和艺术家的形象是默多克哲学思想的文学演绎和艺术想象,他们在小说中具有象征意义,神秘主义书写使这些人物避免了成为默多克哲理思想传声筒的苍白符号;最后,默多克神秘主义书写以两种方式呈现了神秘者的神秘体验,其一是人物对往事的追忆和人物对当下的沉思,另一种是人物濒临死亡的体验和对梦境的叙述,这些体验反映了默多克对当代个体精神生活的道德沉思。默多克小说中神秘主义书写旨在形象生动而又巧妙无形地将她的理性哲思传递给读者,这些哲思包括如何引导个体走向“善”的朝圣之路、用“爱”的目光注视个体的真实和维护世界的神秘。神秘主义书写作为一种审美策略,它试图调和默多克思辨的道德哲学和感性的想象性艺术之间的矛盾,它成为沟通理性之思和感性之诗的桥梁,它让小说将艺术的美和道德的“善”完美地结合起来,这既体现了默多克小说创作的精湛技艺,同时又表现了小说具有深厚意蕴的哲学沉思。