太谷县古称“阳邑”,位于山西省中部,现属晋中市辖县,处于汾河谷地中间地带,是晋南地区通往北京、太原通往晋南以及中原地区的必经之路。北周建德四年(476)将治所移至此地,为太谷古城之始。太谷自古以来交通便利,明清商业金融发达,有“金太谷”、“小北京”、“旱码头”的赞誉。太谷优越的自然环境条件为太谷的兴起和发展提供了必要的物质基础和保障。而明清以来太谷城整体空间格局以及内部功能区的调整与变迁,受到自然和社会经济因素的综合影响。其中太谷城政治空间格局的变迁是以城池、衙署等政治机构的不断增筑和扩建为代表,其中军事防御,防水患以及人口增加是城池不断增筑和扩建的主要原因,而县衙规模的不断扩大和完善归结为明清以来越来越完备的城市营建制度。到了清代中前期,随着太谷商品经济的发展,经济空间格局变化主要体现在城内商业店铺分布的扩展和延伸:明代太谷城内的商业店铺以东西大街为主要分布区,清代民国以来,商业区已经扩展至南大街以及城内西南和西北区域。从太谷城内的文化机构分布呈现的特点来看,主要是寺庙宫观和学校教育机构,是人们用于祭祀和接受文化教育的聚集区,由于我国古代传统营建制度的影响,明代已经出现规模化,主要分布在城内东南区域,到了清代民国,由于太谷商人的崛起和商品经济的发展以及人们信仰的多元化,城内其他区域也新建有文化机构,但主要还是集中在东南部区域。总的来说,太谷政治、经济、文化各个功能分区之间相互联系,互相作用,共同构成了县城内部空间布局的发展演变,形成了明清以来的太谷社会。