在早期北美社会中，白人的家庭生活存在着时间和空间上的多样性。几乎在整个17世纪发展进程中，白人建立家庭的人口条件存在地区上的差异和时间上的变化。上南部，英国殖民者最早成功建立的殖民地，但直到17世纪末才出现稳定的家庭。新英格兰在开创之初，就建立稳定的家庭。中部和上南部的白人种群呈现多样化。在18世纪各个殖民地人口发展逐渐依靠自然增长，这意味着组建家庭的人口条件已处于正常状态。此时，各殖民地已清晰地表现出三种缔结婚姻的方式。在早期美国，家庭是一个生产单位，分为自耕农家庭和种植园家庭。贫富家庭之间的消费水平和物质享受存在巨大的差别。家庭规模逐渐缩小。孩子们在各自的家庭接受教育，对孩子们的教育观念日益人性化。白人社会对夫妻关系有理想家庭的标准。但是在现实生活中，每个人又有自己特殊的体验。论文分为三个部分：第一部分审视了英属北美殖民地婚姻人口的基本状况。然后，讨论缔结婚姻的不同方式。第二部分分析了家庭的物质生产和生活消费，并探讨了殖民地居民子女的养育情况。第三部分探讨了殖民地居民对夫妻关系的认识以及他们对实际生活的感受。