明代宫廷音乐机构数量众多,分工细致,其中以掌管祭祀雅乐的太常寺以及承应机构神乐观、掌管朝贺宴飨乐的教坊司、内廷宦官机构钟鼓司与女性音乐机构司乐司为主。因成祖朱棣迁都,保留南京太常寺、南京教坊司,在北京重新设立中央机构。机构人员可以分为有品级的乐官与无品级的承应者。太常寺中的乐官有协律郎、典乐、司乐,教坊司有奉銮、司乐、韶舞,钟鼓司统领掌印太监,司乐司统领司乐,他们管理音乐机构的同时,有作为专业音乐人才推动明代宫廷音乐发展。神乐观承应人员称为乐舞生,教坊司主要是有乐户组成,他们是明代音乐制度下的音乐活动执行者。受各项制度约束,也完成着朝廷指派的教习王府、属国、地方用乐,成为朝廷音乐的传播者、教导者。同时也不能忽视女性乐人在宫廷中的活动情况,教坊司、司乐司等机构皆有女性承应者。乐官与承应人员的身份并不是无法改变,随着时间的推移,各项政策的推动与统治者自身的喜好态度,人物的身份、机构的设置以及职能都在发生着变化,也对明代宫廷音乐文化产生了影响。