中国寓言作为世界三大寓言体系之一,在世界寓言中占有重要的地位,先秦寓言作为中国寓言的源头,其奠基作用不可忽视.五六十年代以来,围绕先秦寓言进行研究的学者不乏其人,但大都侧重于先秦寓言的思想和文学性质,很少将先秦寓言和同时代的社会文化思潮结合起来进行考察.我们认为,先秦寓言的总体特征和诸子寓言各具特色的表现风格,和当时的社会文化思潮不无关系,正是由于当时独特的社会、文化环境,才形成了先秦寓言不同于中国后世寓言和外国寓言的特色.该文即以先秦寓言和同时代的社会文化思潮为立论的中心,从三个方面进行论述.首先,对先秦寓言进行"历史存在"的界定;其次,探究先秦寓言和当时社会文化思潮的关系,在这一部分,以诸子为单元对先秦寓言和同时代文化思潮的关系进行块状分析,分三部分论述.《论语》、《墨子》和《左传》寓言为第一部分;《孟子》、《庄子》寓言为第二部分;《吕氏春秋》、《韩非子》寓言为第三部分.最后,在前面块状分析的基础上,侧重于线性描述,论述先秦寓言发展的内在逻辑.我们认为,先秦寓言的发展实际上暗合人类思维、审美心理和文学由质而文而质的变化轨迹.在这些变化轨迹的背后,诸子和政治之间的关系起着主导作用.