为加强沙湖自然保护区植物多样性保护和资源可持续发展利用,通过2011-2012年对沙湖自然保护区的植物资源实地调查,客观分析了沙湖自然保护区植物资源现状；并对植物多样性、区系组成、群落类型以及植物资源利用状况进行了系统研究和评价,取得的研究结果如下：(1)沙湖自然保护区共有野生维管植物48科124属162种(含亚种及变种),引进的栽培植物10科11属13种。野生维管植物中,蕨类植物1科1属1种,裸子植物2科5属6种,被子植物45科118属155种。浮游植物8门84属117种。(2)沙湖自然保护区47科种子植物中,含有10种以上的科有4科56属72种,占到总种数的44.7%。按现代植物区系科的分布类型划分,沙湖种子植物区系科的地理分布类型划分为5个分布区类型和2个变型。(3)沙湖自然保护区种子植物123属,只含有1种植物的属居多,共95属,占总属数的77.2%,占总种数的59%。根据吴征镒、王荷生对中国种子植物属区类型的划分,该区种子植物属的分布区类型可以划分为13个类型和9个变型。(4)沙湖自然保护区种子植物区系特点主要表现在：该区是多种植物区系成分聚集地；植物在科属组成上种的分布简单而且植物区系比较脆弱；分布植物多以荒漠以及盐碱植物成分居多；植物区系的温带性质明显。(5)沙湖自然保护区植被可划分为阔叶林植被、荒漠植被、沼泽及水生植被3个植被型组,落叶阔叶林、盐生植被、沙生植被和水生植被4个植被型,以及13个群系,35个群丛。(6)可将沙湖自然保护区分布的162种维管植物划分为四种生活型,乔木、灌木及半灌木、草本以及水生植物。其包含种数及所占比例均有差异。在植物资源的利用中,主要的2大类是饲用植物和药用植物资源。观赏和环境绿化植物在保护区内的分布和数量虽然不多,但其水土保持能力突出,如芦苇、水莎草等单子叶植物对维持保护区内生态环境的平衡有十分重要的意义。(7)完成了沙湖自然保护区植物名录的编目。(8)沙湖自然保护区作为国家5A级旅游区,随着承载游客的负荷增大,生态环境也遭遇了极大的挑战。针对环境恶化等问题,走可持续发展的道路是必然选择。鉴于此,提出切实有效的保护对策。