著名旅美作家严歌苓在小说创作中一直致力于关注和言说女性命运。不论是描写华人在异国他乡挣扎谋生、辛苦奋斗的海外题材，还是反映普通民众在半个世纪历史进程中的生活面貌和命运遭际的国内题材，她始终站在女性的视点来观照社会现实和历史人生。 在她创作里占分量很重的历史小说这一领域中，“历史”和“女性”这两大主题水乳交融，“历史”的外形和“女性”的内核结合得天衣无缝。历史无情地制造并左右女人的悲欢离合，而女人不甘被主宰，凭借顽强的意志和执着的行动开辟、保护自己的生存和情感空间，在历史的变迁中谱写属于个人的史诗。笔者据此为这些小说命名“女人史诗”。作家从人道主义的创作基点出发来描写入与历史的关系，既认同了人的各种欲望、情感、权利和渴望主宰自己命运、不屈服于外界压迫及钳制的抗争精神，又承认了历史对人的决定作用，感慨人的种种身不由己和迫不得已，某种程度上流露出历史宿命论的情绪。 本文将分三个部分来论述“女人史诗”两大主题之间的关系以及蕴涵于“女人史诗”中的人道主义价值取向。第一部分从女人对历史的顺应、抗争和疏离这三种关系来揭示历史对人物命运的根本决定性作用。第二部分反映女人在历史浪潮的裹挟下依然对生活保持着强烈的生存、情感和精神欲求，在一定程度上扭转并控制了自己的命运，体现了女性强大的生命力及其对历史自主能动的反作用。第三部分论述人物传奇的文本形式对历史真实进行再现和重写，体现作家“以人为本”的创作主旨。