萧颖士是唐代古文运动的先驱。他才华横溢,声动华夷,朋友众多,桃李遍布,刚秉正直,嫉恶如仇,一生大起大落,是人人敬仰的文坛宗师,又是一个怀才不遇、沉沦下僚的失意文人。这些矛盾集中在他身上,成就了他文名远播但又仕途多舛的坎坷人生。其生平创作颇丰,所存却极为有限,其文集早无传本,经笔者搜罗剔抉,共收集文章三十一篇,并就此进行专门的研究。本文共分四部分。第一部分是绪论,总结了国内外有关萧颖士研究的现状。目前,有关萧颖士研究的专门论著仅有两部,专论五篇,此外在一些著作或论文中有零散提及。西北大学张卫宏的《萧颖士研究》对其文集有专论,但搜集文章不完,又偏重于对部分文章的编年及注释,故而尚有继续研究的必要和空间。第二部分论述“萧颖士的生平仕履概况及其才华命运”,共两小节,第一节是对生平仕履的总结;第二节论及他得意的才华和失意的命运。第三部分是在前人研究基础上,对萧颖士文集作专门研究,共分两小节。第一节总结了创作概况和现存状况;第二节论述其文学思想及对其古文创作的影响。第四部分是附录,附录一是颖士文集较为详尽的编年考证;附录二是《答李清河书》注。