制造业的物料成本通常占总制造成本的50％以上，物料管理是制造业最重要的经营环节之一，而提高物料管理有效性的重要途径之一就在于库房物料管理和在制品物料管理的统一。传统的物料管理主要是点线分割式的物料管理。点是指库房物料的管理；线指的是对生产现场在制品工艺过程的管理。本文所提出的链式物料管理方法正是基于实现从库房到生产现场整个物料链的物料全过程统一管理的目的而提出的。由于库房物料管理注重物料的物理位置(物理位)，而生产现场中注重在制品的工艺状态(逻辑位)，在统一描述时存在一定的难度。本文把物料信息分为动态信息和静态信息，同时包括物料的位置(物理位)信息和工艺状态(逻辑位)信息，并可按需要对物料的位置信息和工艺状态信息进行提取。在中国南车集团北京二七车辆厂生产及车间管理MES系统物料管理系统的开发过程中，应用链式物料管理方法进行物料管理系统的开发。应用结果表明，链式物料管理方法是一种实现库房物料与在制品统一管理的行之有效的方法。同时，从物料的流动性质来看，企业内部流动的物料与虚拟企业中各个企业之间流动的物料和企业集团内部流动的物料在本质上是相同的，因此，在相同的规范下，链式物料管理方法也同样适用于虚拟企业的物料管理和企业集团内部的物料管理。