城际交通方式中，城际轨道交通因其更优技术经济特征，近年来成为破解城市群未来发展瓶颈、实现区域可持续发展有效方式之一。论文总结了中国城际轨道交通发展中不合理现象:未贴切城市群商旅客流需求变化，未找到符合城市群客运实际、稳定高效的制度安排，降低了城际轨道交通配置城市群资源效率。论文归纳了现有研究较少关注城际轨道交通对城市群功能的影响，较少涉及实现城市群与城际轨道交通协调发展的制度设计，较少从时空视角分析城市群与城际轨道交通互动发展问题，未形成完整理论解释框架。如何利用城际轨道交通更好为城市群的构建与发展服务，成为城市群规划重要课题之一。
　　故，本文研究问题是城际轨道交通是通过什么样的传导机制与城市群实现时空匹配，进而实现城市群的形态优化和效率提升的，什么样的制度安排才能有效保障城市群与城际轨道交通时空匹配。为研究该问题，本文综合运用了运输经济学、制度经济学和时空经济学等理论开展研究，包括:
　　1.论文完善了城市群与城际轨道交通时空匹配的理论基础。(1)归纳了城市群功能与其形态互动演化关系。(2)基于城际轨道交通技术经济特征，挖掘了其时空特征和时空效应，定义了城际轨道交通功能是基于产品—资源—网络经济分析的城际轨道交通技术经济特性所决定的其能满足商旅客流出行，影响城市群发展需求所具备的时空属性及其相应的时空特征和时空效应。(3)从短期和长期分析了城市群与城际轨道交通匹配中的时空关系，提出时空匹配概念，指城市群演进对时空压缩的内生需求与城际轨道交通基于产品—资源—网络经济分析的技术经济特征功能供给之间的匹配关系，以及相应制度保障促使两者功能有效匹配和效能发挥的过程。
　　2.论文构建了城市群与城际轨道交通时空匹配理论解释框架。城际轨道交通通过基于产品—资源—网络经济分析的技术经济特征及其时空特征、时空效应的功能传导机制，是有效实现城市群与城际轨道交通时空匹配，发挥城际轨道交通对城市群集聚溢出效应的推动作用，引导和优化城市群形态的根本动力。与此同时，政策法规、责任主体、企业组织与实施程序等四个层面的制度保障，是有效实现城市群与城际轨道交通区位耦合、交通区位性能提升、促进城市群产业及人口布局变迁的制度基础。引入了运输成本的供需关系分析模型，论文分析了基于区位耦合的城市群与城际轨道交通时空匹配实现机制，包括城市群功能需求拉动、城际轨道交通功能供给推动以及制度变迁保障等传导路径。本文认为，随着城市群与城际轨道交通时空匹配不断完善，城际间客运成本不断下降。
　　3.论文以东海道城市群、珠三角城市群、京津冀城市群为例，展开城市群与城际轨道交通时空匹配的实证研究。
　　通过上述分析，论文结论分为两部分:
　　学术性结论:(1)论证了只有城际轨道交通能匹配紧凑集约型城市群发展需要。(2)城际轨道交通基于产品—资源—网络经济分析的技术经济特性决定了其功能定位，实现了其满足商旅客流出行需要，影响城市群发展需求所具备的时空特征及时空效应。(3)城际轨道交通时空特征有效压缩了城市群时空距离，提升了城市群经济集聚，推进了紧凑集约型城市群的实现。(4)跨行政区边界的政策法规、责任主体、企业组织与实施程序是有效化解城市群与城际轨道交通匹配错位的制度安排。
　　政策性结论:(1)关注高速铁路随着城市化进程的功能变化，合理定义与划分高速铁路、城际铁路及通勤铁路的功能边界。(2)注重都市化区域铁路网的综合规划与分层建设，都市圈之间应关注既有客运专线兼顾城际轨道交通功能的变化，都市圈内充分利用既有铁路和高速公路安排好客流分担。(3)适时制定与城际铁路网发展相配套的产业疏导规划和人口发展规划，完善城际铁路网更好为城市群的构建与发展服务。