无期徒刑足我国刑罚体系的一个重要组成部分。在当臆严格控制和慎用死死刑、宽严格相济、少杀慎杀的刑事政策指导下,死缓、无期徒刑的适用率越来越高,而死缓罪犯如果没有故意犯罪,二年期满后当然减为无期徒刑。这就意味着将来无期徒刑罪犯的数量越来越大。根据我国刑法第78条规定,减刑是指对判处管制、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子,在刑罚执行期间,依法减轻其原判刑罚的制度。减刑的正当性依据,就是已经执行的刑罚已基本实现一般预防和特殊预防的目的,从而有必要根据刑罚的直接性原则对原判刑罚进行总量减少。正因为法律明确规定无期徒刑适用减刑制度,使得无期徒刑罪犯减刑后实际执行的刑期与有期徒刑又几乎没有大的区别,通常情况下无期徒刑罪犯的实际执行15年左右就可以刑满释放,使无期徒刑仅有终身自由刑之名,而无终身自由刑之实,难以成为一部分可以不判死刑立即执行案件的替代刑罚,造成刑罚制度存在“生刑过轻,死刑过重”的结构性缺陷。为了实现各类刑罚的有序衔接和刑罚体系的合理配置,这就需要对无期徒刑刑罚结构和变更方式进行合理定位。通过对无期徒刑适用减刑和适用假释这两种制度的利弊分析,深刻认识到无期徒刑适用减刑存在的弊端,探索无期徒刑适用假释制度的合理性,从而逐渐取消无期徒刑适用减刑制度,有效发挥无期徒刑适用假释制度的优越性,以最小的监管行刑成本,实现对无期徒刑罪犯的有效矫正,达到预防和减少犯罪的刑罚目的,化消极因素为积极因素,促进社会稳定与和谐。