宋金元时代历史文化的变迁，造成了戏曲的南北分野。关汉卿元杂剧《拜月亭》立足北方，以北曲的形式演绎了王瑞兰与蒋世隆的爱情故事。南戏《幽闺记》吸收了杂剧《拜月亭》的故事框架，对情节、人物形象都进行了扩充和改造，在主题思想及审美取向方面也有所改变。在情节上，《拜月亭》全剧围绕着爱情自由与封建婚姻制度的矛盾展开，而《幽闺记》则构建了国事与家事、两情相悦与门第匹配、父母做主与婚姻自由、朝廷恩命与爱情自由间的多重矛盾。在人物形象塑造上，《幽闺记》一改《拜月亭》中王瑞兰率真泼辣的形象，变得更加温婉含蓄，其反抗精神被大大削弱。《幽闺记》对其他人物的刻画也较《拜月亭》更加丰满，人物个性鲜明突出。在作品的主题思想方面，《拜月亭》强调的是反对封建婚姻制度，而《幽闺记》则强调遵循封建礼法，使一个原本反对封建婚姻制度、力争爱情婚姻自由的极具斗争性的故事，变成了一部宣扬封建伦理道德的作品。在审美价值取向上，《拜月亭》宣扬的是自由精神、个性解放，《幽闺记》则更加突出仁义礼智信等封建伦理道德;《幽闺记》中的人物虽托名女真人，实则更像汉人;《拜月亭》中体现了尚武精神，而《幽闺记》则弱化了这种倾向。纵观南戏《幽闺记》对整个故事的改编再创造，无不体现出其与杂剧《拜月亭》之间深刻的社会文化差异。而对比两部作品的文化差异，则能够体现宋金元时期各民族文学之间的相互关系。