神话作为一种文化现象,它和历史、哲学、宗教、文学、考古、艺术、民俗等学科有十分紧密的关系,它们互为补充,相得益彰,神话学研究的成果会直接影响其它相关学科研究工作的开展;另外,神话也是反映一个民族文化属性的重要标志,因而研究神话具有重要的学术意义。 中国神话学从20世纪初建立以来近百年的发展历程中,基本上都是在西方19世纪盛行的进化论神话理论的指导下完成的,从文献资料的整理到神话个案的研究,从神话学理论的确立到对中国神话的整体把握,无不打上进化论的烙印。进化论作为人类学上的一个流派,它的理论缺陷主要是忽视人类文化发展的多元性特征,而把世界各民族丰富多样的文化发展模式都纳入一种先验的模式之中,“神话时代”是世界各民族文化发展必经的最早阶段就是它的一个重要假设。由于各民族早期历史上宗教情绪等前赋文化因素各不相同,所以神话的产生也存在早晚和浓淡之别,不能用某一个民族神话发展的模式去套解世界其它民族的历史。进化论学说早在20世纪二、三十年代就遭到西方人类学中传播学派、功能学派、历史批评学派等的攻击,以至被相率放弃,遗憾的是由于历史上政治运动和意识形态等复杂因素的影响,西方世界的这一学术剧变却迟迟没有引起我们的觉悟,时至今日,用进化论的观点研究中国神话的论文专著还不断出现,很多结论与中国神话的实际情形不相符合,严重影响了人们对中国历史和文化的准确把握。在新的世纪之初,很有必要对20世纪中国神话学从理论到实践给予全面反思,并尝试建立新的神话学理论和方法,把中国神话学研究推向前进。 论文分三大部分: 第一部分:(1) 回顾20世纪中国神话学的建立过程,结合中国早期神话学家的研究工作,揭示西方19世纪进化论神话理论对中国神话学的巨大影响;(2) 说明进化论神话理论的学术缺陷以及对中国神话研究的具体影响;(3) 介绍中国学者对进化论神话理论的反思成果,重点介绍我们近年来在中国文化研究中摸索出来的神话学理论和文化要素分析法。 第二部分:把中国神话分为创世神话、英雄神话、自然神话、地理神话、寓言神话、语源神话、感生神话、冥界神话、活态神话和少数民族神话等九大类别,尝试用文化要素分析法重新解释中国神话。这一部分取得的成果有:(1) 中国唯一完整的盘古开天辟地创世神话不是进化论者所谓的史前先民的思维积淀,而是由先秦宇宙论哲学观念在漫长发展过程中相继综合了三皇传说、浑天说和道教神学理论等文化因素在三国时期形成的。创世主神“盘古”的原型是“道”、“太极”、