以1986年推进革新开放政策为转折点,老挝经济发展迅速,但仍未完全摆脱工业基础薄弱、农业技术落后、市场发育程度低、交通不便、人才缺乏、国民生产生活水平不高的现状。尤其是老挝北部九省多为丘陵地貌,基础设施尤为陈旧,交通运输极不便利,较其他地区更为贫困。多年来老挝北部跟着整个老挝国家招商引资的步伐,一直鼓励外国直接投资,并不断向国外投资者开放投资领域和投资区域,而有诸多省份接壤的、并一直有历史联系的友邻中国和越南对老挝的投资比重都比较大,涉及行业和区域也较多,影响也极为深远,外国直接投资对老挝北部起到实效,但仍存在区域分布不均,结构不合理,实施不到位等诸多问题。因此,本研究通过半年的文献搜集和半年的田野调研尤其注意外国直接投资的个案研究,结合定量和定性的分析方法,对中国和越南对老挝外国直接投资的投资偏好、投资影响和面临困难等方面进行比较研究。目前研究老挝吸引外国投资、越南对老挝投资,尤其是中国对老挝投资的文章较多,但却少见到中国和越南对老挝北部FDI投资偏好、投资影响和面临困难的比较研究,在这个意义上说本文的研究具有积极意义。因为投资国的国情和市场的不同,在同样的老挝北部这一投资环境下,中国和越南对老挝的外国直接投资的投资具有不同的偏好,总体来说中国企业可以专注于长期投资,而越南企业更希望获得短平快的收益,由此带来不同的投资规模,不同的投资地域,以及程度不同的投资影响。越南企业对老挝的外国直接投资无论在深度上,还是广度上,都和中国对老挝北部的投资存在一定的差距。从客观上来看,究其根本还是因为老挝北部的地理环境和交通条件的制约,这需要一定的发展阶段才可能得到根本的改变,目前老挝北部各省可以做的,就是尽力营造好的投资环境,如在政策优惠,人才培养,制度规范等软件方面下功夫,还要改变部分人“等靠要”的思想观念,像中国、越南和泰国这些周边国家多多学习,艰苦奋斗,改革开放,从而完善基础设施,扩大财政收入,加强经济实力,获得真正的发展。