大陆国家的远洋群岛在国际法上具有怎样的地位以及可以主张怎样的权利,这一问题在国际法学界一直存在争议,而在国际法层面上对于上述问题并没有明确的规定和结论。鉴于国际法属于一门在不断发展和变化中的学科,而且中国南海诸岛也属于大陆国家的远洋群岛,本文试图通过分析大陆国家远洋群岛的领海基线制度并提出在南海地区构建群岛水域法律制度的设想为解决南海问题提供新的思路。本文第一部分引入了一个目前中国国内很多国际法学者都在讨论的问题,也有很多学者试图将这样的理论运用到中国南海地区的划界上来,即主张1982年《联合国海洋法公约》第四十七条所规定的群岛基线同样可以适用到大陆国家的远洋群岛的划界实践中。笔者在第一部分从群岛国制度的起源和发展谈起,从地理、政治和经济角度探讨了上述的主张的可行性问题。本文第二部分实际上是对本文第一部分的一个拓展。从理论上来讲,群岛基线其实属于直线基线的一种,或者,换一句话说,群岛基线是直线基线在群岛国水域中的应用。笔者在第二部分从标志直线基线制度正式确立的案例——英挪渔业案谈起,分析并提炼出适用直线基线制度的一般性原则,同时搜集并归纳采用直线基线为其远洋群岛划定领海基线的诸多大陆国家的实践,从国际习惯法的角度去分析在以直线基线划定大陆国家远洋群岛领海基线的可行性问题。本文第三部分作为上下文的过渡段,将上文笼统探讨大陆国家远洋群岛的问题和下文特别讨论中国南海地区的划界细节问题衔接起来。笔者在这部分对南海地区四大群岛的地理情况进行了简要的介绍,并且分析归纳了国际法层面上海洋划界的一般性原则。本文第四部分将上文所有的讨论的成果运用到中国南海地区远洋群岛法律制度的构建中来。在前文确定可以采用直线基线方法划定领海基线的基础上,具体探讨基线的性质以及划界方案,同时对于基线内水域性质的界定提出了自己的想法和思考。