在经济全球化和区域经济合作已经成为世界经济发展的主要特点的今天，亚洲的区域经济合作也日趋活跃，越来越多的国家和地区开始积极携手，共同推动和扩大经贸往来。蓬勃发展的大湄公河次区域国际经济合作也促进了地处西南边疆的云南省的经济发展，使其有机会第一次从国家战略的高度成为我国对外开放的最前沿。 从比较优势到竞争优势，区域优势理论的发展走过了漫长的过程，本文把区域优势分解为各种条件优势，主要有自然资源、劳动力、资金资本、地理区位、人力资本、科学技术、政策制度7类。同时针对发展中国家的现实情况，本文认为比较优势理论依然是现阶段指导发展中国家取得区域优势的重要原则；发展中国家的政府在培育区域优势中发挥着举足轻重的作用；发展中国家在发展区域优势中采用赶超战略必须把握适当的机遇和依靠现实的条件。 根据云南省和其他澜沧江——湄公河次区域国家的现实情况，本文从构成区域优势的各种条件入手，结合贸易竞争指数分析法对云南省在次区域国家中的优势进行了分析，确定了云南省的优势所在。而后，本文把实现经济增长、增加就业、促进出口、获取资源作为现阶段云南省参与澜沧江——湄公河次区域国际经济合作的四大战略目标，并提出把投资作为除传统对外贸易以外的重要合作方式之一；把条件成熟的地区和领域作为优先合作的对象；大力发展包含多种形式的边境贸易；加快次区域基础设施的建设；积极参与次区域水资源开发；加快次区域的旅游合作；开展次区域农业生态方面的合作；发挥云南优势推进人力资源开发与培训合作等具体措施。