《武经总要》作为一部具有开创性质的综合类军事文献,不仅比较全面地反映了宋代的军事面貌,也一定程度上展现了前代的军事情况。这些内容,包含了很多不同时代、不同方面的军事词语,甚至有一些制度、器械、零部件名称等内容,都是前代军事文献中不曾出现过的,可谓语料极其丰富。从意义上看,这些词语可以划分成军制、军械、军职、军争、军术五大类,以军械类最有宋代特征,数量最多,最具有研究价值。从性质上看,《武经总要》军事词语大概可以分成三类,一类是疑难性质的,一类是常用性质的,一类是介于二者之间的。疑难性质的军事词语,大多是唐五代及北宋时期产生的军制、军械、军职类词语。它们往往直接反映极具专业化的军事内容,不为一般人所熟知,需要经过考释来解决语源、语义、结构等方面的问题。介于疑难和常用性质之间的军事词语,通常形式上与一些常用词语相同,但意义上、使用上却有一定的差别。对于这些词语,一方面需要把其中意义上、使用上比较特殊的部分分析明白,另一方面也需要把造成混淆的原因解释清楚。常用性质的军事词语通常产生得比较早,在历代军事文献中使用得也比较多。它们大多是先秦兵书中的单音词,经过复音化而流传了下来。这些词语通常不具备什么疑难性,但在长期使用中,呈现出一定的规律性。可以看出,比较常用的军事词语,语义关系比较明确,构词语素数量比较有限,构词和造词方法比较固定。它们在语素的选择与搭配上,有几种固定的模式。这些模式,以上古时期出现的军事单音词为中心,以词语所需要表现的语义特征为条件,把不同语素按照一定的关系组合起来,形成了数量极多的复音词。并且这些复音词,绝大多数都具有一般性,能够比较明确地区分出词性及词义类别。只要揭示出隐藏在词法规则和语义范畴中的关系,就能分析出古代军事词语的主要构成及生成模式,梳理出它们的发展演变方向。至于军事词语在历时发展中产生的变化情况,主要表现在词义和使用领域上。由于客观事物的变化,词汇意义通常会随着概念而发生转变;而色彩意义受到崇文抑武的影响,大多朝着贬义发展。军事词语本身具有很高的专业性,但经过长期使用,其中的一部分会向别的领域进行转移。这种转移通常受到不同领域间某种相似性的影响,至于最终能否进入一般词汇系统,往往取决于社会对军事的重视程度,跨领域使用的热度,以及词语在书面和口语中使用的频度。像《武经总要》中的军事词语,受到宋代抑武政策和思想的影响,能够发生转移的成员是极少的。并且这种转移的发生,最早也得是明代以后的事情了。