在中国传统教育背景下,老师是知识的权威和课堂的中心,学生只是被动的接受者。近些年来,关于英语教学改革的呼声越来越高。教育的重要目标之一就是教会学生如何去学习,并帮助他们成为自主学习者。只有学习者具备自主学习能力,他们才能掌握新知识和新技术,面对新的挑战和任务。自主学习能力越来越为人们所重视。关于自主学习能力的研究已有很多,主要集中于研究自主学习能力的概念,学习者的态度,学习策略,以及转变教师的角色。基于问题的学习,简称PBL,是一种以学习者为中心,以问题为核心的一种全新的学习模式和教学模式,其主要理论基础是建构主义和人文主义理论,所以它与建构主义学习理论和教学原则相吻合。PBL强调通过解决现实生活中的实际问题,激发学生的学习兴趣,掌握问题背后隐含的知识,形成解决问题的技能,培养学习者的高层次思维能力和自主学习能力。PBL作为一条改革思路,在国内外教学中已经卓有成效,但主要是用于自然学科。本文试图在借鉴前人研究的基础上,从基于问题的学习这个角度,探究培养高职学生自主学习能力的一条有效途径。本论文采用了文献综述法和实证研究法进行了研究。研究对象为60名青岛求实学院的建筑专业大一新生,时间为一个学期。一个为实验班,一个为控制班,分别为30人。对实验班采用基于问题的学习,而控制班仍采用传统的教学模式。在实验前后分别对受试者进行了问卷调查和测试,检测学生的自主学习能力和语言水平。使用SPSS17.0对收集到的数据进行了分析研究。数据结果表明：1)基于问题的学习是一条培养高职学生自主学习能力的有效途径。经过一个学期的基于问题的学习后,实验班的自主学习能力有显著提高。2)随着学生自主学习能力的提高,实验班的学习成绩较控制班有更大进步。学生自主学习能力的提高有助于学业成绩的进步。最后,文章指出了本研究的局限性以及对日后英语教学的一些启示,并提出了需要进一步研究的问题。