面对全球化背景下领先企业的全方位激烈竞争,中国企业将研发国际化作为实现后发追赶的重要战略。但从中国企业的研发国际化实践看,在不同区域与东道国情境下,研发国际化对后发企业创新能力提升的效果具有较大差异。因此,“如何才能使研发国际化真正发挥提升母公司创新绩效的作用力”成为重要议题。在这样的现实需求下,本文从知识转移理论入手,聚焦于“如何才能使研发国际化真正发挥提升母公司创新绩效的作用力”这一核心问题,从贯穿知识转移过程的两大主体要素:知识发送者(传播者)及知识接收者(学习者)切入,从知识接收者组织氛围、关系环境、知识属性、知识发送者组织氛围四个角度,结合现实环境,分别选取母国区域外商直接投资、知识距离、东道国松散文化倾向三个变量来寻找答案。通过对中国上市公司在2003-2013这11年间的211项研发国际化事件的实证分析,本研究主要有以下四个发现:(1)研发国际化与创新绩效为正相关关系;(2)区域外商直接投资能够正向调节研发国际化与创新绩效的关系;(3)知识距离对研发国际化与创新绩效的关系具有负向调节作用;(4)东道国松散文化对研发国际化与创新绩效的关系具有正向调节作用。本文通过理论梳理与实证研究阐述了研发国际化强度与企业创新绩效之间的关系,并打开了知识转移在其中的作用机制,填补了相关研究的不足,并为中国企业的研发国际化投入与选址提供了一定的理论指导意义。