在中国现代文学史上,通俗文学与严肃文学是并行发展的两座高峰,随着学术自由气氛的高涨,通俗小说受到了广泛的关注,而作为通俗文学大师的张恨水是中国文学史无法绕开的人物,日渐受到重视,对他的研究也逐渐地深入。张恨水的女性人物在其作品中占据着重要的位置,尤其是前期社会言情小说,女性形象独特而又体现了丰富的时代内涵。而在这其中,张恨水偏爱对于婚恋中的青年女性的刻画,尤其是处于社会的中下层的这一群体。张恨水执着抒写婚恋中的中下层女性的这一群像,有多方面的因素:首先是“五四”精神的感召,妇女解放运动热闹开场,使年青的张恨水感受着这一时代的脉搏的强劲的跳动,关注这一弱势的群体,展现她们的生存状态,价值观念,以期引起注意,为妇女的解放运动添砖加瓦。其次,随着资本主义生产方式的在中国城市落户,金钱意识嵌入到社会群众的观念中,这深刻的影响着女性的生活和价值观。张恨水敏锐地感受到了金钱观对女性的冲击,较多地抒写了女性世俗性的方面。再者,张恨水成长与婚姻道路对他的女性形象的塑造带来的影响。张恨水经历了由小康坠入困顿的家庭变故和遭遇婚姻的不幸,与同他一样处于社会下层的女性有了共鸣,他对于生活现状,婚恋情况,以及她们的思想意识都非常熟悉,从而推己及人关注婚恋生活中的女性。此外,传统文学中的女性形象深入其潜意识中,深刻地影响他的女性形象的塑造,是他创作女性形象的借鉴;而其毕生从事新闻事业,一方面给他更多写作女性素材,另一方面为了销路,她的女性形象更多迎合广泛阅读主体小市民欣赏习惯,审美趣味,写这些小市民的日常生活,其女性形象实质就是实际生活女市民在文学上的反映。张恨水塑造了形形色色的婚恋中的青年女性群雕,本文根据她们在婚恋中的思想行为大致分为三种类型:独立自强的、爱慕虚荣的、被迫无奈的。不论是哪种类型,张恨水都以平视的眼光,从自身的体验感受出发抒写这些女性的社会意识,价值观念,婚恋命运。对于她们的抒写,也是对于时代的抒写,从这些下层女青年的身上照见了时代的身影:婚恋自由自主,陈腐的贞操观破除,女性的受教育和就业的认同,金钱意识的盛行,现代新的事物的出现以及社会民族的苦难变迁。他笔下的女性形象体现了鲜明现代思想;塑造女性形象的艺术手法也不断创新:增加了大量的细致的心理描写以刻画人物形象;增加风景描写和社会习俗的展示为人物活动的展开进行了烘托;还有大量的细节描写,如一些小动作的刻画,为展示人物心理作出了努力;纪实性手法的成功运用,对于女性形象塑造起着极大作用,增加人物形象的可信度,贴近生活,有利于对人物的思想了解;打破大团圆结局模式,显示了这群女市民真实的人生命运,符合现代文学的美学要求等等。张恨水塑造的一系列的女性形象,尤其是对城市中下层女性形象的书写,丰富了现代文学史上的人物画廊,表现出时代的气息,给人们带来艺术的审美的享受;深化对张恨水的认识,可提升通俗文学的地位。