随着当前考古学研究中心的转移,认知领域的研究逐渐受到学者们的重视。但是这一方面的研究由于种种原因仍处在探索阶段。本文以洞庭湖以西和汉东地区的祭祀遗存为分析对象,从仪式系统(祭祀场所、方式、工具、参与者等)和信仰系统(祭祀对象、目的、崇拜观念等)的角度,运用类比法和聚落形态分析法,试图解读祭祀遗存的内涵,并以历时性比较分析为线索,探讨新石器时期两区先民崇拜观念的变化及原因。本文共分五个部分。第一部分：绪论。主要介绍本文的选题缘由、相关学术史回顾以及本文的研究思路和方法。第二部分：环境概况和新石器文化发展进程。主要对洞庭湖以西和汉东地区进行界定,并简单介绍两区的环境概况和新石器文化发展进程。第三部分：祭祀遗存。先从理论上对祭祀遗存进行界定,然后以文化发展的先后顺序,分别介绍两区的祭祀遗存。第四部分：祭祀遗存内涵分析。这是本文的研究重点。运用类比和聚落形态的方法,从仪式系统和信仰系统的角度,解读祭祀遗存的功能及新石器时代两区人们的崇拜观念,并进一步讨论崇拜观念的历时性变化及原因。第五部分：结语。简述本文主要观点,指出本文的不足。