虚云禅师禅学思想的精华是“看话禅”,他的“看话禅”禅法在现代中国佛教的恢复和重建中显示出巨大的生命力。研究虚云禅师的“看话禅”可以揭示他整个禅学体系的精神面貌。本论文从五方面对虚云禅师的看话禅的禅法进行探讨:(1)看话禅的戒律基础。主要论述“以戒为本”和“整顿丛林制度和禅门规约”。(2)看话禅的真如本体及见性。探讨“以真如为本体”和“以‘见性’为根本”。(3)见性的禅法及其次第。研究虚云禅师看话禅的禅法及其次第,认为其禅法见性次第是“初关”、“重关”及“牢关”。(4)看话禅与净土的融合。分析看话禅的思想渊源和“禅净圆融无碍”,认为其看话禅是对禅宗史上参话头禅和净土宗的持名念佛法门的会通,提倡禅净不二,主张“自性弥陀,唯心净土”。(5)看话禅的经论依据。揭示其禅法的主要经论依据为《楞严经》、《大乘起信论》、《六祖坛经》和《阿弥陀经》,他的心性论思想以《大乘起信论》的“心真如”思想为依据,他修行的禅定境界以《楞严经》的自性定为指导理论。