传统意义上隐喻被看作是一种独特的修辞手法,对它的研究也仅限于文学和修辞领域。隐喻的使用被看作是对普通语言的背离。从二十世纪七十年代开始,诸多学者发现了隐喻的认知本质,由此,隐喻更多的被看作为人类的一种认知现象,是一种从原始域到目标域的映射。大量语言学数据证明隐喻思维源自我们在现实世界中的经验,同时反映了认知过程的规律,即我们的认知是从已知到未知,从抽象到具体。在认知的任一阶段,已经获取的知识是获取新知识的起点。因此人类的思维同样是隐喻过程。认知隐喻方法的哲学基础是现实经验主义。认知隐喻研究的焦点是空间隐喻,因为空间经验是人类最寻常的经验。空间隐喻是一种意象图式隐喻,可以通过射体、界标和途径这三个参数加以分析。空间隐喻的研究传统上集中在方位介词上,在这些研究中,“OVER”的研究最为丰富。然而,之前的学者所作的关于“OVER”的研究主要集中在对它的空间范畴意义及其内在联系,即对语义链的研究,而对于该词的隐喻意义及隐喻拓展的研究却很不充分。本研究清晰的讨论了“OVER”从原始域到目标域的映射,另外,还使用了语料库获取研究所需语料,旨在探讨:OVER在空间域中是如何分布的?OVER隐喻延伸到哪些非空间域?以及空间概念是如何映射到非空间域中的?所有的数据都是从《英国国家语料库》中随机获取,并使用了兰盖克的射体/界标模型进行分析。研究表明,OVER有丰富的空间意义,分为以下五类:相对垂直关系、遍布意义、弧形途径、及途径终端。空间意义的OVER被映射到五个非空间域,在这个过程中,意象图式得以保存。这五个非空间域为:权力与社会、时间、数量、地位、及感情与感觉。本研究采用的定量研究与定性研究相结合的方法,为方位词的隐喻拓展提供了例证,也证明了意象图式对于空间隐喻的形成有至关重要的作用,同时也支持了莱考夫和约翰逊关于“隐语使得我们通过原始域来理解其他域”的论断。研究同样表明抽象的词义引申自词的空间意义。