世纪之交,我国社会分化为新的阶层,并逐渐固化下来,处于劣势地位的广大民众被称为“底层”,其处境日益受到社会的关注。一批作家通过对这一群体的文学表述,在新世纪掀起了一股声势颇为壮阔的底层文学热潮,表现底层生活,关注底层苦难,反映底层人性。这些作品,大多遵循着“人民本位”的原则,有着鲜明的“人民性”,浸透着浓郁的忧患意识。这种文学上的努力,体现了当代作家的入世精神、民间情怀和道德良知,深切地契合了时代情绪,从而在社会上产生广泛而强烈的共鸣,具有积极的社会影响。　　然而,透过喧嚣一时的“底层”话语表述,我们也能看到这些作品中存在着日益彰显的缺陷:首先,底层文学带有明显的“主题先行”、“题材决定”的人为痕迹,透着抢占道德制高点的急切心理。其次,当下强烈的商品意识,也渗透到底层文学的创作中来,有些作品透着矫情甚至虚伪,以至让人忧虑:文学是否最终难逃商品关系的控制和收编?再次,从接受的角度来说,底层文学很可能已经成为另一种意义上的消费品——消费时代的“苦难”消费。这种消费心态,无疑会化解作品揭示苦难的社会意义,使底层文学成为大众文化狂欢中的一串音符。同时,在现代主义-后现代主义的语境中,文学的娱乐性、消费性更受到读者的关注,这是人类社会由社会性向个体性转化的表现,而关注社会矛盾乃至冲突斗争的文学作品或许在一个阶段内会受到冷落。这些,很可能导致底层文学最终走向衰竭。