自1990年波特在其《国家竞争优势》一书中提出“产业集群”的概念以后，作为一种指导区域发展的新理论，产业集群理论的研究和应用便在全球范围内迅速发展。虽然产业集群理论产生于制造业范畴，但国外也出现了旅游产业集群的研究和实践，并取得了很好的效果。 从20世纪90年代开始，我国的学者对国际上的集群理论一直在进行跟踪研究。国内产业集群理论的研究和应用主要集中在制造业范畴，旅游产业集群在国内的研究刚刚起步。国内研究者在将产业集群理论应用于旅游业时是比较谨慎的，以致在地方产业集群网的论坛上出现了“旅游产业到底适不适合用产业集群理论来研究”的争议，产生了截然不同的两种观点。本文加入到争议中，对正反双方的论据进行了深入分析，对争议作出了评述。并探讨了在旅游集群理论研究中应注意的旅游业的四个特点，它们使得旅游产业集群的形成和发展比较困难。上述的理论研究充实了旅游产业集群的理论内涵，有利于旅游产业集群研究的进一步深入。 在实证研究中，本文首先假设了珠海旅游集群的存在。在对其历史分析中得出，集群的形成大致经历了三个阶段：1980～1989年，旅游业起步阶段；1990～1999年，城市旅游产业集群初步形成阶段；2000年至今，旅游产业集群的扩展、完善阶段。文章主要采用深度访谈法研究珠海旅游产业集群的发展现状，在分析评价中，构建了珠海旅游产业集群的要素示意图和“钻石模型”图，并在要素分析增加了“旅游者”这一重要要素，这都在一定程度上充实了国内旅游产业集群的实证研究。经过分析可以判定珠海旅游产业集群存在的假设是成立的，但目前集群还存在着很多问题，各要素间的信息交流比较少，创新性也不明显，所以珠海旅游集群应该属于低端集群，还需要进一步的完善和升级。 珠海旅游产业集群的发展还要继续发挥政府的支持和推动作用，同时政府和企业也必须充分认识到旅游集群形成和发展的困难以及成功发展的途径，不能盲目地实施旅游产业集群政策、盲目地开发和建设旅游开发区。