智慧、正义、勇敢、节制构成的四大基本美德和以信仰、希望、爱组成的三大神学美德共同构成中世纪伦理道德中的重要观念一一七大美德。本文围绕中世纪道德观念中的七大美德在图像中的表现,研究美德是如何从抽象的伦理概念到视觉化的图像这一转向。美德作为抽象概念,产生于古典文明之中,并被中世纪的诗人和艺术家以拟人化手法予以表现。中世纪的图像制作者以视觉图像代替抽象文字,将美德表现成在灵魂中与恶斗争的女英雄,抄本奉献画中象征肖像主体统治权力合法性的德性图标。此外,美德的相关概念还被绘制于辅助读者学习和记忆道德义理的抄本插图中,成为灵修和神学教科书中的视觉符号。同时美德还以拟人形象出现在描绘世俗生活的图像中,通过对画中世俗之人的道德劝诫来对画外的世俗观者进行道德教谕。本文将通过分析中世纪七大美德的图像起源与流变,讨论中世纪的图像制作者,是如何以图像表现道德义理和宗教精神,如何针对不同类型的受教者制作德性图像,如何通过美德图像实现道德教化、巩固统治的目的。最终实现以图谕理,以理育人的教谕效果。