以大数据、云计算、人工智能为代表的新兴科技标志着“第四次科技革命”的发生，“第四次科技革命”的开始标志着大数据时代的到来。大数据时代“万物皆数”，数据被认为是世界的本源。“数据足迹”在这个时候被提出来非常符合时代背景和时代需求，因为“数据足迹”建构了一个全新的“第四世界”“数据世界”“影子世界”——大数据时代。　　本文通过对“数据足迹”概念内涵的研究，给大数据时代“数据足迹”做出了明确定义：大数据时代的“数据足迹”是对现实世界如实反映的“数据世界”，在“数据世界”里信息开放、共享成为时代主题，隐私不复存在，同时“数据足迹”作为连接现实世界和“数据世界”的桥梁，像一面镜子一样真实的反映现实世界，让人无处遁型——从外在“纯粹”物理足迹到内在精神人格足迹都变成了“数据足迹”。“数据足迹”因为对现实世界过于真实地反映，在“数据世界”中颠覆了人们传统的世界观、伦理观，造成了对传统伦理的冲击和挑战，受到了传统伦理学的拷问。小数据时代，人类对象化世界是通过“‘纯粹’物理足迹”实现的，大数据时代“数据足迹”作为对象化世界的方式成为“数据化”，在对世界数据化的同时改变了原本世界的构建方式，引发了现实世界中的伦理问题——影响了人之所以为人的独立、完整性。　　“数据足迹”作为一种全局的、普遍的技术手段连通现实世界与数据世界。“‘纯粹’物理足迹”是对世界的“符号化”；“数据足迹”是对世界的“数据化”。因此，大数据时代“数据足迹”范畴是世界“总体”，即“样本=总体”。传统意义上的“‘纯粹’物理足迹”是对人的外在行为和社会环境的“符号化”，强调人性善恶；大数据时代“数据足迹”是对世界的“数据化”，涉及人的肉身和生理、自我意识、社会人格三个层面的问题，强调人格三重完整性。“数据足迹”恰恰在大数据时代碰触到了人的最深层底线，引发了三大科技伦理问题：第一，在未来人类还能保证自身的物种完整性吗？第二，未来科技发展，机器能否具有独立“人格”？第三，当科技与人类同时都具有了独立人格的时候世界将是什么样的范式。