美国国家安全委员会作为外交决策机制的核心机构,显示出明显的“民主”意识,同时也实现了美国历届总统的“个性化”的“自由”管理方式。本文以该委员会的机构设置与改革、历史变迁以及两次伊拉克战争的决策为实例,采用了逆时性的研究方法,从该委员会的现状及新发展说起,揭示了它与“扩张文化”之间的密切联系,集中探讨了美国国家安全委员会是如何受到本民族文化传统中的自由主义精神影响的。这种精神的内核就是“民主”和“自由”。它是由清教思想孵化出的一种普世的人文主义思想,逐渐成为美国民族文化精神的精髓。最后,本论文努力揭示此项研究在外交学研究方法上的创新和外交决策研究的启示,要努力探索把相对稳定的民族历史文化传统与变化不定的现实国家利益相结合的研究途径,在外交决策上实现具有前瞻性的主动,从而由被动型外交向积极型外交的转型。